Enfundados
en la camiseta vinotinto de su selección y ondeando la bandera tricolor, miles
de venezolanos henchidos de orgullo recibieron el martes a su selección de
fútbol que quedó subcampeona del Mundial sub-20 disputado en Corea del Sur.
Prensa.
AFP / Reuters
“¡Gracias, campeones vinotinto!”, se
leía en un enorme cartel. Los héroes que dieron a Venezuela el subcampeonato
del Mundial de fútbol Sub-20 fueron recibidos este martes en Caracas con un
homenaje ante unos 20.000 aficionados en el estadio Olímpico la UCV.
“Lloramos de felicidad cuando escuchamos
nuestro himno en la final. Vinimos a darles las gracias a estos chamos por
darnos una gota de esperanza, una gota de alegría, y decirnos que Venezuela
puede ser grande”, dijo a la AFP Yenny Rodríguez, con la voz entrecortada por
la emoción, al llegar al estadio junto con su hijo de ocho años.
La gesta de los 21 jugadores de la
selección vinotinto fue aire fresco para los venezolanos en medio de la
asfixiante crisis económica y la oleada de protestas contra el presidente
Nicolás Maduro, que deja 67 muertos en dos meses y medio.
La pasión se desbordó en las tribunas
cuando los futbolistas y su entrenador, Rafael Dudamel, entraron a la cancha. Un
video repasando la preparación y los partidos del equipo dio inicio al acto.
“¡Goooollll!”, coreaba la multitud al ver los goles marcados en el camino.
“¡Wilker Faríñez!”, tronó el animador
del espectáculo, el periodista deportivo venezolano Carlos Domingues, desatando
aplausos. “Todo por Venezuela”, expresó el portero en un breve comentario ante
los micrófonos. “¡Williams Velásquez!”, siguió Domingues. Uno a uno, cada
jugador fue mencionado entre ovaciones.
El capitán Yangel Herrera y Adalberto
Peñaranda fueron los únicos futbolistas ausentes, el primero al reportarse de
regreso a su club, el NY City, y el segundo por estar tratándose una lesión. El
domingo, Venezuela perdió 1-0 la final contra Inglaterra, pero volvió a casa
con la satisfacción de haber conseguido una actuación histórica.
Acabó el torneo disputado en Corea del
Sur con cinco triunfos, un empate y un único revés, con 14 goles anotados y 3
encajados. Las selecciones masculinas del fútbol venezolano han ganado dos
títulos, las medallas de oro de los Juegos Centroamericanos y del Caribe de
1982 y 1998, pero jamás habían llegado tan lejos en un torneo organizado por la
FIFA.
“Son un orgullo para todos nosotros.
Madrugamos para ver todos, todos los partidos y acá estamos para celebrar con
ellos”, declaró a la AFP Andri Peña, acompañado por su esposa Yajaira y sus dos
niñas. “¡Viva la Vinotinto!”, gritó una de ellas.
El plantel aterrizó pasado el mediodía
en el aeropuerto internacional de Maiquetía, a unos 30 kilómetros de Caracas. Unos
300 aficionados esperaban en el aeropuerto y el grupo firmó autógrafos antes de
abordar el bus, color vinotinto con el rótulo “Generación de oro”, que lo
trasladó hacia el Olímpico.
La fiesta en Caracas cierra una larga
aventura. Dudamel y sus jugadores cumplieron 22 meses de preparación, con una
treintena de módulos de entrenamientos, amistosos e incluso giras internacionales
con vistas al Mundial. Acumularon más de 300 sesiones de entrenamientos.
– “Nueva era” –
El fútbol venezolano recupera la ilusión
con la naciente generación, pues el seleccionado absoluto ha tenido una
desastrosa clasificatoria sudamericana a Rusia-2018, eliminada con seis puntos
en 14 fechas. Es el único país sudamericano que jamás ha jugado la Copa del
Mundo.
“Es el comienzo de una nueva era”,
festejó frente a la multitud en el Olímpico el experimentado Franklin Lucena,
futbolista del Deportivo La Guaira local con larga experiencia con la camiseta
vinotinto e integrante del equipo que consiguió el cuarto puesto en la Copa
América Argentina-2011.
El objetivo es retomar la continua
evolución que Venezuela había mostrado en los ciclos hacia Corea del
Sur/Japón-2002, Alemania-2006, Sudáfrica-2010 y Brasil-2014, esta vez con la
mira en Catar-2022.
Dudamel recibirá a los muchachos en la
mayor, pues ha sido ratificado por la Federación Venezolana de Fútbol (FVF),
precisamente hasta 2022, como técnico de la absoluta y la Sub-20. La Vinotinto
Sub-20 es homenajeada en el estadio Olímpico (Foto: Andrea Gómez / LaPatilla)