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Cuando
el reloj marcaba las 2:00 PM de este martes 31 de octubre, el colegio María
Montessori logró establecer por primera vez en Venezuela comunicación directa
con la Estación Espacial Internacional -en inglés, International Space Station (ISS)- a través de ondas hertzianas y equipos
de radio especializados.
A
pesar que la “alerta roja” (silencio absoluto) se encontraba activada mientras
se establecía el contacto, la emoción y los gritos de más de 650 personas
presentes en la cancha del colegio ubicado en San Cristóbal no se hizo esperar,
luego de recibir respuesta de la ISS al llamado de los radioaficionados y
pioneros del proyecto “Montessori Llama al Espacio”: Ricardo Benvenuto, médico
cirujano y Francisco Lorenzo, ingeniero mecánico.
Tras
los momentos de euforia y luego de saludar y agradecer al astronauta
estadounidense con raíces puertorriqueñas, Joseph Acaba, por permitirles “vivir
un sueño” se dio inició al primer
contacto programado en coordinación con la NASA, a través de su programa Active
Rack Isolation System (ARIS) y una institución educativa venezolana.
A
pesar que lo planificado era la realización de una ronda de 10 preguntas, las
expectativas fueron superadas y durante los ocho minutos aproximadamente que
duró el contacto, 10 estudiantes
tuvieron la oportunidad de expresar al menos 15 inquietudes al astronauta y
cada una de ellas fue respondida satisfactoriamente.
¿Cuál
es la función del personal en la Estación Espacial Internacional? ¿Por qué
decidió ser astronauta? ¿Cómo se alimentan en el espacio?, ¿Qué están
estudiando en la actual misión? ¿Qué pasa si se detiene la Estación Espacial? y
¿Qué descubrimientos importantes ha logrado en su trayectoria como astronauta?
fueron algunas de las preguntas formuladas por los niños al experto en el
espacio.
Transcurridos
aproximadamente ocho minutos la comunicación se interrumpió y ya no fue posible
restablecerla, lo indicó la finalización de una de las hazañas comunicacionales
más esperada por los tachirenses en los últimos meses y que marcará un hito en
la historia por ser el Colegio María Montessori el pionero en establecer una
propuesta académica de alto nivel, gracias a que se logró el contacto
radiofónico con la ISS en Venezuela.
Los
gritos y la emoción volvieron a inundar el lugar luego que Benvenuto y Lorenzo,
propulsores de la idea, levantaran sus brazos en señal de victoria y en medio
de un abrazo fraterno anunciaron el éxito y la finalización de la comunicación
con el espacio.
Se
les hizo imposible a los radioaficionados ocultas las lágrimas de la emoción.
Entre abrazos y felicitaciones, anunciaron que sin el apoyo de la comunidad de
alumnos, padres, representantes y personal de la institución no habría sido
posible lograrlo.
“Gracias
a Dios y a ustedes por la buena vibra que todo se pudo dar porque también
existían la posibilidades que hubiera
fallas porque eso está entre las posibilidades que pueden ocurrir”, dijo
Benvenuto. Mientras
que Francisco Lorenzo indicó que el acontecimiento comunicacional era una
muestra de todo lo que se puede lograr a pesar de las circunstancias.
Horas
de expectativa
Ensayos,
preparativos y organización acompañó el lanzamiento del proyecto “Montessori
llama al espacio” para lograr que ningún detalle entorpeciera la actividad,en
el día y la hora fijada.
El
personal del colegio, alumnos, representantes y medios de comunicación local,
nacional e internacional se congregaron en la cancha de la institución desde el
mediodía para recibir las instrucciones previas al acontecimiento
comunicacional inédito en la historia educativa venezolana.
El
proyecto, iniciado hace 18 meses, estaba a punto de cristalizarse. Teléfonos
móviles apagados o en modo avión, espectadores agrupados, avisos verdes que
indicaban que aún se podía hablar, amarillo que se podía hablar, pero a muy
baja voy y el rojo que alertaba silencio total. Los niños más pequeños y medios
de comunicación se ubicaron en primera fila y frente al aparataje tecnológico
que haría posible la comunicación con el espacio.
A
un costado de la tarima central, sentados y un poco nerviosos se ubican los 10
estudiantes escogidos por la institución para hacer las preguntas al astronauta
Acaba. “Hace dos semanas me indicaron que había sido escogido para hacer las
preguntas al astronauta. Me he sentido ansioso a pesar que hemos ensayado y
preparado bastante para esta ocasión. Por la dicción y facilidad de hablar en
público fue que me seleccionaron”, dijo David Omaña, de 13 años y estudiante
del segundo año quien tuvo la oportunidad de formular dos preguntas al astronauta.
Por
su parte Verónica Benvenuto, de ocho años y estudiante de segundo grado,
también se mostró con cierto nerviosismo ante la proximidad con el contacto
espacial. La pequeña tenía la curiosidad de saber qué temperatura había dentro
de la Estación Espacial Internacional y que comían los astronauta. “Sentí
mucha emoción cuando me dijo la profe que yo iba a preguntar y a pesar que he
ensayado con un micrófono en casa igual, siento nervios. Quisiera saber cómo es
la nave por dentro”, manifestó.
Tres
pantallas fueron dispuestas para seguir
de cerca el acontecimiento comunicacional, en la primera se ubicó el canal de
la NASA y allí se transmitía en directo imágenes del interior de la Estación
Espacial Internacional; en una segunda pantalla se mostraba el recorrido desde
el momento de contacto y su ingreso por Alaska hasta llegar a Venezuela y salir
por el estado Bolívar y en una tercera pantalla indicaba la cuenta regresiva
para el momento del contacto inicial.
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