A lo largo de
estos 20 años en UVL hemos trabajado en la formación de reclusos y familiares
de privados de libertad, en torno al tema de los derechos de los privados de
libertad. En 1998 UVL realiza su primer
proyecto de capacitación en Derechos Humanos, Beneficios Procesales y Fórmulas
alternativas de Cumplimiento de Condenas a internos en las seis cárceles del
estado Miranda.
Prensa. UVL
Inspirados
en la celebración del Día Internacional de los Derechos Humanos, el 10 de
diciembre de 1997, nace Una Ventana a la Libertad. Este año cumple 20años de
creada la primera organización no gubernamental venezolana que se estableció en
el país para trabajar de manera exclusiva en la defensa, investigación y
promoción de los derechos humanos de las personas que se encuentran privadas de
libertad.
Una
Ventana a la Libertad se gesta en un momento en que la opinión pública
venezolana vivía consternación por la violación continua de los derechos más
elementales de los reclusos, por hacinamiento, indolencia e intereses oscuros,
producto de la falta de una política penitenciaria coherente. El 9 de febrero
de 1996, el papa Juan Pablo II, en su visita a Caracas, reclamó para los
presos: “Condiciones de vida más acorde con la dignidad humana” y “que se
favorezca la reeducación y formación de los detenidos”.
En
el mes de octubre de ese mismo año, la violencia penitenciaria volvió a sonar
sus alarmas con la masacre de La Planta, donde murieron 27 internos calcinados
a mano de sus custodios. En 1996, los defectos del sistema penitenciario
venezolano atrajeron la atención internacional. Delegaciones de la Comisión
Interamericana de Derechos Humanos, del Parlamento Europeo, Human Rights Watch
y Amnistía Internacional visitaron Venezuela e instaron al Ejecutivo a que
instituyera reformas. Todo ello llevó al gobierno, presidido por Rafael
Caldera, a hacer implosión, en marzo de 1997, del Retén de Catia, símbolo del deficiente
sistema penitenciario de finales del siglo XX venezolano, con el propósito, al
menos se creía en ese momento, de darle inicio a un proceso de humanización de
los recintos carcelarios.
El
equipo impulsor de UVAL estuvo integrado por Carlos Nieto P., Carol Carrero,
Aída Martínez, Livia Montes, el padre Roberto Martialay S.J, entre muchos otros
grandes amigos. Ese 10 de diciembre de 1997 por consenso más de 30
organizaciones asignaron a Carlos Alberto Palma como el Coordinador General de
la naciente Organización. Con el apoyo y la asesoría constante del padre del
penitenciarismo venezolano Elio Gómez Grillo, y motivados por la urgente
necesidad de presionar para acelerar el proceso de reforma en los centros
penitenciarios el equipo de voluntarios de UVL motorizó foros, talleres dentro
y fuera de las cárceles del país, que ofrecieran estrategias y propuestas
innovadoras para la transformación de los recintos penitenciarios.
Una
Ventana a la Libertad se engendró con la convocatoria a pensar en la reforma
judicial que deseábamos para que se viera reflejada dentro de los recintos
carcelarios, en Jornadas de reflexión y Compromiso tituladas ¿Hacia dónde van
nuestras cárceles?. Esos encuentros los realizábamos en el Parque del Oeste, en
sus mesas de concreto, con fotocopias donadas. Allí tanto a los grandes y
reconocidos intelectuales, funcionarios públicos como a cualquier ex recluso o
estudiante universitario se le pedía que llevara su bolígrafo y su hoja de
papel.
UVL
forma parte del equipo redactor de la Agenda Nacional por los derechos Humanos
que realizó la Comisión Nacional de Derechos Humanos. Fue miembro de la Alianza
Social por la Justicia, e integró el equipo redactor del Ante Proyecto de Ley
sobre el Nuevo Cuerpo de Seguridad penitenciaria que realizó la Comisión de
Política Interior de la Cámara de Diputados del Congreso de la república en el
año 1998.
1999
Forma parte del nacimiento de la Red Andina de Organizaciones No
Gubernamentales que trabaja en cárceles
y que fue constituida del 19 al 21 de enero en quito- Ecuador. Ese año también
realiza las II Jornadas de Reflexión y Compromiso ¿Hacia dónde van nuestras
cárceles? Participan 40 organizaciones gubernamentales y no gubernamentales.
Una de las conclusiones del evento fue dar inicio al proceso de Reforma
penitenciaria a raíz del proceso
Constituyente. Así acompañó al Dr. Elio Gómez Grillo, en la Comisión de
Administración de Justicia de la Asamblea Nacional Constituyente, en la
elaboración del Artículo 272 de la Constitución de la República Bolivariana de
Venezuela, que fue aprobada en 1999, donde se establece cómo debe ser el nuevo
sistema penitenciario venezolano.
En
el año 2000 representa a Venezuela en el I Congreso Internacional Sistema
penal, Política Penitenciaria y Sistema
penitenciario efectuado en Lima- Perú; en 2001 UVL participa en la creación de
un Pla Nacional de Reforma Penitenciaria.
También fijó las bases para la elaboración del Código Penitenciario; En 2002 participa
en la Conferencia Latinoamericana sobre Reforma Penal y Alternativas de
Prisión, donde forma parte de la delegación que constituyó la Red latinoamericana
de reforma penal, de la cual formamos parte. En 2003 realiza cursos de formación en derechos humanos a voluntarios penitenciarios y logra que la
Facultad de Derecho de la UCV y la UCAB introduzcan la materia “Cárceles y Derechos Humanos”,
como seminario optativo en ambas universidades.
Desde
su nacimiento, ante instancias nacionales como la Fiscalía General de la
República y la Defensoría del Pueblo, UVL ha defendido la violación de derechos
de los privados de libertad en Venezuela. A partir de 2005 la entrada de
voluntarios a las cárceles venezolanas se convierte en una misión imposible
para las ONG de derechos humanos. La opacidad en el manejo de la información en
el sector y la falta de diálogo con las instancias gubernamentales, violadoras
de derechos humanos, impulsa el proceso de aprendizaje, documentación y
denuncia ante organismos internacionales. Desde 2005, Una Ventana a la Libertad
ha acudido a instancias internacionales como La Comisión y Corte Interamericana
de Derechos Humanos de la Organización de Estados Americanos OEA, y el Consejo
de Derechos Humanos de la Organización de las Naciones Unidas ONU para
denunciar la situación de violación de Derechos Humanos en las cárceles
venezolanas. Algunos de los casos denunciados han sido La Masacre de la cárcel
de Uribana (2013) y el Envenenamiento de Reclusos en la Cárcel de Uribana
(2014).
En
materia de formación ciudadana, del 2008 hasta el 2015, UVL motorizó el
proyecto Derechos Humanos en tiempos de crisis. Más de 10.000 venezolanos han actuado como multiplicadores para la exigencia
de sus derechos en todos los estados del país.
En
el año 2009, el Coordinador de “Una Ventana a la Libertad”, Carlos Nieto Palma,
fue galardonado con la Orden “Luis María Olaso” del Cabildo Metropolitano de
Caracas por su invaluable labor diaria en la lucha y trabajo por la defensa,
promoción y divulgación de los derechos humanos. En 2014 recibió el Premio de
Derechos Humanos 2013 del Centro para la Paz y los Derechos Humanos “Padre Luis
María Olaso” de la Universidad Central de Venezuela y la Embajada de Canadá en
Venezuela.
Desde
2016- Una Ventana a la Libertad, abre una nueva etapa dirigida a la
documentación de casos y aporte de investigaciones. Inicia el proyecto de
investigación “Monitoreo a la Situación de los Centros de Detención Preventiva
en Venezuela” la Gran Caracas y los estados Miranda, Vargas, Carabobo, Lara,
Monagas, Táchira, Zulia Apure, Bolívar, Mérida, Nueva Esparta. Durante este
lapso ha aportado documentos de
significativo valor académico que pueden ser
revisados a través de www.unaventanaalalibertad.org. Sus denuncias han
sido reseñadas por organismos de derechos humanos tanto nacionales como internacionales.
En
el marco del 165° período de sesiones de la Comisión Interamericana de Derechos
Humanos que se celebró en Montevideo, Uruguay, el Coordinador de Una Ventana a
la Libertad, Dr. Carlos Nieto Palma, presentó en la audiencia convocada para
discutir sobre violencia, seguridad ciudadana y libertad de expresión en
Venezuela, la grave situación de deterioro y violación constante a los derechos
humanos que se vive en los recintos carcelarios venezolanos, de manera especial
en los calabozos policiales. Allí denunció el grave hacinamiento que se vive en
los recintos carcelarios de Venezuela que supera el 350 %, además de los graves
problemas de desnutrición y proliferación de enfermedades infecciosas como la
tuberculosis en estos sitios de reclusión.
Una
Ventana a la Libertad, desde sus inicios, ha permanecido atenta al acontecer
del Sistema Penitenciario Venezolano y ha dado a conocer públicamente los
criterios sobre su funcionalidad. A través de conversatorios, conferencias,
foros, participación en los medios de comunicación social y uso de las redes
sociales, UVL ha contribuido a mantener informada a la colectividad sobre la situación
de los privados de libertad.
El
diseño del rumbo a seguir para comprometer y poner a reflexionar a internos,
familiares, voluntarios, especialistas en la materia, organizaciones no
gubernamentales y gubernamentales, instancias internacionales, medios de
comunicación y organizaciones de cooperación internacional sobre cómo
participar en la transformación penitenciaria venezolana ha constituido a lo
largo de sus dos décadas el foco de atención de la organización.
La
compasión y la misericordia por quienes sufren, merecido o no, el tormento de
un encierro tortuoso ha movilizado nuestro espíritu, la energía de vida
invertida en estos aleccionadores 20 años. Esperamos que en algún momento
nuestro sueño de contar con un gran sistema penitenciario en el que se respete
la dignidad humana y los derechos de los privados de libertad se haga realidad…
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