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Voanoticias.
El equipo italiano de paleontólogos dice que el
nuevo espécimen que vivió hace unos 200 millones de años es el primer esqueleto
de dinosaurio conocido de la era Jurásica que se encuentra en Italia. Lo
llamaron Saltriovenator zanellai, que significa cazador de Saltrio de Zanella,
en honor a Angelo Zanella, el aficionado a los fósiles que accidentalmente
desenterró los huesos por primera vez, y por el área donde se encontró el
esqueleto.
Zanella ha dicho que nunca olvidará ese día. Los
huesos aparecieron en grandes bloques de roca en una cantera de mármol cerca de
Saltrio, en el verano de 1996 en los Alpes italianos. Zanella informó sobre su
hallazgo al Museo de Historia Natural de Milán, que exploró más la zona y
encontró más fósiles. Muchos de los huesos llevaban las marcas de alimentación
de los antiguos invertebrados marinos.
Cristiano dal Sasso, del Museo de Historia Natural,
dirigió la investigación, que se publicó en la revista científica Peer J. Dijo
que este fósil de dinosaurio es el primero encontrado en Lombardía y el
dinosaurio más grande y antiguo del Jurásico inferior en el mundo. Dal Sasso
dijo que se recuperaron 132 piezas de huesos y que no fue fácil extraer los
huesos de la roca dura. Trabajaron sistemáticamente, fragmento por fragmento, para
recomponer y posicionar los huesos. Agregó que los descubrimientos fueron muy
emocionantes.
En su estudio, los paleontólogos describieron las
características del dinosaurio. El enorme carnívoro, dijeron, tenía una
longitud corporal estimada de 7,5 metros, un cráneo de 80 centímetros y pesaba
al menos una tonelada. Tenía dientes muy afilados y sus extremidades inferiores
tenían cuatro dedos, tres de los cuales tenían garras poderosas. Dal Sasso y su
equipo dijeron que este dinosaurio era una verdadera máquina de guerra.
Dijo que este dinosaurio era uno de los depredadores
en la parte superior de la cadena alimenticia y, por lo tanto, también debe
haber grandes dinosaurios herbívoros que fueron su presa. Saltriovenator zanellai es el segundo
dinosaurio encontrado en Italia. El primero fue el pequeño dinosaurio fósil
Scipionyx que fue desenterrado en el sur de Italia en 1980.