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Un
número superior al 40% de los fallecimientos relacionados con el tabaco son
debidos a enfermedades pulmonares como el cáncer, las enfermedades
respiratorias crónicas y la tuberculosis, anunció este miércoles la
Organización Mundial de la Salud. Por
ese motivo, la Organización llamó tanto a los países como a sus socios, a
incrementar las medidas para proteger a los ciudadanos de la exposición al
tabaco.
El
director general de la OMS, el doctor Tedros cuantificó en ocho millones el
número de personas que mata el tabaco anualmente, y en varios millones el de
los individuos que sufren cáncer de pulmón, asma, tuberculosis o enfermedades
pulmonares crónicas relacionadas con el tabaco.
“Los pulmones saludables son esenciales para
una vida sana. Hoy y siempre, puedes proteger tus pulmones y los de tus
familiares y amigos diciendo no al tabaco”, dijo.
Durante
el año 2017, el tabaco mató a 3,3 millones de personas y fumadores pasivos
debido a afecciones pulmonares que se repartieron del siguiente modo: Un millón
y medio fallecieron de enfermedades respiratorias crónicas. 1,2 millones
murieron por diversos tipos de cáncer como el de pulmón, el de tráquea o el de
bronquios.
600.000
por infecciones respiratorias y tuberculosis
A
esta cifra, hay que añadirle que más de 60.000 niños menores de cinco años
mueren por infecciones de las vías respiratorias provocadas por humo ajeno. Los
que logran sobrevivir tienen más probabilidades de sufrir una enfermedad
pulmonar obstructiva crónica cuando son adultos.
¿Qué recomienda la OMS al respecto?
Frente
a esta situación, la Organización insta a los países aplicar en su totalidad su
Convenio Marco para el Control del Tabaco y el uso de medidas de control como
la reducción del consumo del tabaco a través del incremento de impuestos, la
creación de espacios libres de humo y ayudando a las personas que quieren dejar
de fumar.
Igualmente,
alienta a padres y líderes comunitarios a implantar medidas para defender la
salud de las familias y comunidades informando sobre los daños que puede causar
el tabaco.
Desglose
de enfermedades
El
consumo de tabaco es la principal causa del cáncer de pulmón y causa más de dos
terceras partes de los fallecimientos globales debidos a esta enfermedad.
Fumar
tabaco también es el principal motivo de contraer enfermedades respiratorias
crónicas “en la que la acumulación de moco purulento en los pulmones provoca
una tos dolorosa y dificultades respiratorias agonizantes”.
El
riesgo de contraer este tipo de padecimiento es especialmente alto “entre las
personas que empiezan a fumar o están expuestas al humo ajeno a edades
tempranas, ya que el humo del tabaco retrasa significativamente el desarrollo
pulmonar”.
El
daño pulmonar y la disminución de la función de este órgano causado por la
tuberculosis se agudiza con el tabaquismo. La OMS advierte que los fumadores
tienen el doble de probabilidades de enfermar de tuberculosis.
Del
mismo modo, los bebés expuestos a las toxinas del humo de tabaco en el útero
materno, a través del tabaquismo materno o debido a fumadores pasivos, padecen
a menudo una reducción en el crecimiento y la función pulmonar.
Los
niños pequeños expuestos al tabaquismo pasivo corren el riesgo de padecer asma,
neumonía, bronquitis, así como infecciones frecuentes de las vías respiratorias
inferiores. Los fumadores no deben consumir nunca tabaco en presencia de un
bebé o un niño pequeño.
De
igual manera, el humo del tabaco contamina el aire en espacios cerrados ya que
contiene más de 7000 sustancias químicas, 69 de las cuales se sabe que son
cancerígenas. “Aunque el humo puede ser invisible e inodoro, puede permanecer
en el aire hasta cinco horas”, alerta la OMS.
El
caso de Europa
Un
nuevo informe de la OMS en Europa confirma la gravedad que supone el consumo de
tabaco en ese continente que tiene la media más alta de consumo de tabaco en el
mundo: Casi uno de cada tres europeos fuma. Son 209 millones de personas el 29%
de los fumadores.
El
informe señala que casi 9 de cada 10 muertes (incluidas las prematuras) por
cáncer de tráquea, bronquios y pulmón en el continente europeo están
relacionadas con el tabaco. En otras palabras, el 90% de los cánceres de pulmón
podrían evitarse eliminando el consumo de tabaco.