Prensa. Voanoticias.
El brote de coronavirus en
China podría terminar en abril, dijo el martes el principal experto en la
epidemia del país, pero las muertes sobrepasaron el millar y la Organización
Mundial de la Salud (OMS) advirtió de una amenaza global sumamente grave.
El mundo debería
“despabilarse y considerar a este virus como el enemigo público número uno”,
dijo a periodistas el jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
A medida que la epidemia
presiona cada vez más a la segunda mayor economía del mundo, las empresas
chinas volvían lentamente a la actividad tras el extendido receso del Año Nuevo
Lunar. Cientos de negocios dijeron que necesitarían créditos por miles de
millones de dólares para mantenerse a flote.
Se han empezado a reportar
despidos de trabajadores en China pese a las garantías del presidente Xi
Jinping de que se evitaría una cesantía generalizada, puesto que las cadenas de
suministros para las multinacionales, desde automotrices a fabricantes de
teléfonos inteligentes, se han interrumpido.
El principal asesor médico
de China sobre la epidemia, Zhong Nanshan, dijo que la cantidad de casos nuevos
se estaba reduciendo en algunos lugares y que tenía la esperanza de que el
brote alcance su punto máximo este mes, por lo que en adelante se produciría
una estabilización.
“Espero que este brote o
este evento haya terminado aproximadamente para abril”, agregó Zhong, de 83
años, un epidemiólogo que ganó fama por su trabajo en la lucha contra la
propagación del Síndrome Respiratorio Agudo y Severo (SARS) en 2003, en una
entrevista con Reuters.
La OMS dijo el martes que
1.017 personas han fallecido en China, donde se reportan un total de 42.708
casos. Las bolsas globales, que
sufrieron una fuerte liquidación cuando empezó a activarse la alarma por el
virus, subían hasta alcanzar niveles récord tras las declaraciones de Zhong.
CHINA AÚN ESTÁ BAJO UNA
“EMERGENCIA”
El martes, Tedros reflejó
menos optimismo y dijo que el coronavirus debería considerarse una amenaza tan
grave como un ataque terrorista. “Para ser honesto, un
virus tiene más poder para crear agitación política, social y económica que
cualquier ataque terrorista”, afirmó. “Es el enemigo público número uno”,
sostuvo.
La primera vacuna para el
virus, ahora denominado oficialmente COVID-19, está a 18 meses de distancia,
dijo el director de la agencia de la ONU, instando a la unidad mundial para
evitar “muchos más casos y costos” a partir de la enfermedad. Ante las restricciones de
viajes, las cuarentenas y las suspensiones que afectan en su totalidad a la
economía china, los mercados e inversores aún intentan calcular o pronosticar
el impacto probable.
JPMorgan volvió a recortar
sus previsiones sobre el crecimiento económico de China este trimestre y sus
analistas dijeron que el brote había “cambiado por completo la dinámica” de la
actividad. Analistas del banco de
inversión Nomura dijeron que la evidencia sugiere que el virus tuvo “un impacto
devastador en la economía de China en enero y febrero”.
“Nos preocupa que los
mercados globales hasta ahora parezcan estar subestimando significativamente el
alcance de la paralización económica”, dijeron en una nota enviada a clientes. En tanto, más de 300
empresas chinas están solicitando préstamos bancarios por un total de 57.400
millones de yuanes (8.200 millones de dólares) para ayudarles a hacer frente a
una eventual crisis, dijeron fuentes del sector financiero.
Los posibles prestatarios
incluyen al gigante de entrega de alimentos Meituan Dianping, el fabricante de
teléfonos inteligentes Xiaomi Corp y el proveedor de servicio de transporte
Didi Chuxing Technology Co, indicaron. La firma china Xinchao
Media dijo el lunes que había despedido a 500 personas, o un poco más de una
décima parte de su fuerza laboral, y la cadena de restaurantes Xibei indicó que
le preocupaba cómo pagar los salarios de sus aproximadamente 20.000
trabajadores.
Las autoridades chinas han
asegurado que implementarán medidas para reforzar el sistema laboral, además de
recortes anunciados previamente a tasas de interés y estímulos fiscales
diseñados para contrarrestar la amenaza de una recesión. La provincia de Hubei,
donde emergió por primera vez el virus similar a la gripe en un mercado de
animales salvajes de Wuhan, reportó 2.097 nuevos casos y otras 103 muertes al
10 de febrero, según la autoridad regional de salud.