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Caritas
Internacional está preocupada ante el deterioro de la crisis humanitaria en
Venezuela y el fuerte impacto que la misma está teniendo en miles de hombres,
mujeres y niños y su capacidad de supervivencia. Suzanna Tkalec, directora
humanitaria de Caritas Internationalis, dijo que Venezuela se está enfrentando
a una crisis cada vez peor con creciente pobreza, escasez de medicinas y
alimentos, y tasas alarmantes de desnutrición infantil.
La
escalada de violencia y pobreza ha obligado a miles de venezolanos a cruzar a
diario la frontera y huir al vecino país de Colombia, en donde también viven en
terribles condiciones. “La mayoría de personas no tienen acceso a alimentos
adecuados”, dijo Tkalec, que visitó Venezuela y Colombia en julio para evaluar
la situación.
“Para
comprar la canasta básica mensual uno necesita 12 salarios base. Hay alimentos
en las tiendas, pero los precios son inasequibles para la inmensa mayoría. Es
común ver a la gente en las calles de Caracas hurgando en la basura para
encontrar algo qué comer”.
Tkalec
dice que Venezuela apenas está produciendo 30% de los alimentos que requiere y
la inflación galopante está disparando los precios a niveles exorbitantes, lo
que dificulta aún más que la gente pueda comprar alimentos para sus familias.
Caritas
dice que la desnutrición infantil en partes de Venezuela ya ha alcanzado
niveles de crisis. Con la economía en picada, la escasez de alimentos y
medicinas y los precios en alza, más de la mitad de los niños menores de cinco
años en las áreas monitoreadas por Caritas están padeciendo algún grado de
desnutrición.
“Las
tasas de desnutrición están en aumento y 54% de los niños tienen algún nivel de
deficiencia nutricional”, dijo Tkalec. “Entre los niños de menos de 5 años, la
desnutrición aguda moderada es del 8% y la desnutrición aguda severa es del 3%.
No hay fórmula infantil para madres que no pueden amamantar”.
El
sistema de salud del país está al borde del colapso, sostiene Caritas. La crisis ha llevado a una grave escasez de
medicamentos y a un incremento de las enfermedades crónicas, así como de la
malaria y la difteria debido a que no hay vacunas en el país.
“El
sector de la salud es el más gravemente afectado”, dijo Tkalec. De acuerdo con Médicos por la Salud, una ONG
local que colabora con Caritas Venezuela, únicamente 38% de los medicamentos
esenciales incluidos en la lista de la OMS existen en Venezuela y solo 30% de
los medicamentos para enfermedades infecciosas básicas se encuentran
disponibles en los hospitales públicos.
Los
casos de diabetes han aumentado en 95% y la hipertensión en 92% en 2017 debido
a la escasez de medicamentos. El índice de mortalidad postnatal se ha
triplicado en 2017 y 114.000 personas con VIH/SIDA no tienen acceso a
medicamentos esenciales.
Caritas
Venezuela ha puesto en marcha un programa para suministrar alimentos, agua,
atención médica y nutrición a niños menores de 5 años y ha hecho un llamado
solicitando con urgencia donativos para apoyar el programa. Voluntarios de
Caritas estás apoyando comedores de beneficencia comunitarios en varias
diócesis católicas en todo el país para proporcionar comidas para los más
vulnerables.
Conforme
la situación empeora en Venezuela, miles de personas están huyendo de la
violencia y la persecución cruzando la frontera hacia Colombia. Fuentes del gobierno estiman que más de
60.000 personas cruzan a diario la frontera entre ambos países y el gobierno
parece incapaz de hacerle frente a la afluencia.
Caritas
está preocupada por sus condiciones de vida y la falta de seguridad para
hombres, mujeres y niños no acompañados que pueden ser forzados a ejercer la
prostitución o unirse a grupos armados. ACNUR dice que el número de venezolanos
que solicitan asilo se ha disparado a 50.000 y se espera que esta cifra
aumente. Estima que hay unos 20.000 a 30.000 venezolanos en Brasil, 40.000 en
Trinidad y Tobago y unos 300.000 en Colombia.
“Dada
la seriedad de la situación, apoyamos las medidas tomadas por los gobiernos de
Brasil, Chile, Perú y, más recientemente, Colombia, que promueven la colocación
laboral para los inmigrantes venezolanos”. Azuaje ha dicho que la situación
actual, que pone en riesgo las vidas y la dignidad de los venezolanos, ha
obligado a miles de personas a abandonar el país en una diáspora sin precedente
en la historia democrática del país.