Prensa. Organización de las Naciones
Unidas para la Alimentación y Agricultura.
En
los últimos 20 años, la malnutrición materna e infantil se ha reducido casi a
la mitad. Pero a pesar de este progreso, la subalimentación infantil sigue
suponiendo la mayor carga sanitaria relacionada con la nutrición a nivel
mundial. Uno de los mayores problemas de la subalimentación infantil es que
perpetúa el ciclo de retraso del crecimiento: las niñas que lo sufren se
convierten en madres, y las madres con retraso del crecimiento son mucho más
propensas a tener hijos con bajo peso al nacer. Aunque la prevalencia del
retraso del crecimiento en niños ha disminuido del 40% al 25% a nivel mundial,
aún queda mucho por hacer. Lo mismo ocurre con el ciclo de la pobreza: a los
niños subalimentados no les va tan bien en la escuela, lo que les lleva a tener
menos oportunidades de empleo y de ingresos.
Para los niños, los primeros mil días de vida —más o menos desde la concepción hasta los 24 meses de edad— son el espacio de tiempo más importante para su crecimiento y desarrollo. Los daños en el desarrollo provocados por la subalimentación en este período no son reversibles, por lo que una buena nutrición durante esta etapa es clave.
¿Qué
se puede hacer?
La
educación nutricional para toda la familia es clave para asegurar una buena
nutrición. De forma más específica:
Mejor
alimentación de niñas y adolescentes, especialmente antes y durante el embarazo
y la lactancia. Lactancia materna exclusiva para los bebés durante los primeros
seis meses. A partir de los seis meses, proseguir la lactancia materna
complementada con una variedad de alimentos ricos en nutrientes, como cereales,
legumbres, frutas, hortalizas, carne y productos lácteos.
Sesiones
de formación sobre una amplia gama de temas de nutrición, incluyendo higiene de
los alimentos y lavado de manos, alimentación complementaria adecuada a la edad
y cómo seleccionar y preparar comidas y refrigerios nutritivos.
La
nutrición materna e infantil es una de las muchas cuestiones nutricionales que
se abordarán en la Segunda Conferencia Internacional sobre Nutrición (CIN2),
que celebrarán de forma conjunta la FAO y la OMS del 19 al 21 de noviembre en
Roma. La conferencia reunirá a ministros y responsables de alto nivel de las
políticas nacionales de agricultura, alimentación y salud para discutir sobre
cómo hacer frente a los principales retos de la nutrición de hoy.
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