Por lo menos 16 brasileños
ya habrían contraído la enfermedad, presentando síntomas similares a los del
chikungunya
Prensa. EFE.-
La
Agencia de Salud Pública del Caribe (Carpha, por su sigla en inglés) pidió hoy
a las autoridades sanitarias de la región que estén alerta ante la posible
llegada a la región del virus del zika, transmitido por el mismo mosquito
responsable del dengue y el chikungunya. "Los
síntomas del virus del zika son muy leves pero similares al chikungunya. Ambos
son transmitidos por la picadura del mosquito Aedes aegypti, responsable de las
epidemias del dengue y el chikungunya", dijo hoy a EFE Christian
Frederickson, médico de Carpha.
Este
llamado tiene lugar después de que el Gobierno de Jamaica anunciara esta semana
una campaña de educación pública para concienciar a la población sobre la
existencia del zika, una enfermedad que ha infectado a más de 16 personas en
Brasil durante el mes de mayo. Además,
tiene lugar en vísperas de que mañana se cumpla un año de la confirmación de la
presencia del chikungunya en Puerto Rico y cerca de un año y medio después de
que este virus se detectara por primera vez en América.
Frederickson
indicó que el zika y el chikungunya son "dos virus completamente
diferentes" en cuestión de estructura genética, porque el primero es un
flavivirus (grupo al que pertenece el dengue y la fiebre amarilla) mientras que
el segundo es alfavirus". Este
último tipo de virus, según explicó, logra evitar los sistemas de defensa
contra infecciones de los organismos y consigue reproducirse sin depender del
factor f-2 alfa, que resulta esencial para generar nuevas proteínas y por lo
tanto infecciones.
"Dado
que es el mismo mosquito (Aedes aegypti) el responsable de transmitir los tres
virus, las actividades de control siguen siendo las mismas", aclaró
Christianson. El
virus del zika fue aislado por primera vez en 1947 en muestras de sangre de
monos del bosque Zika (Uganda) utilizados en proyectos para controlar la fiebre
amarilla.
Se
trata de un virus endémico del oeste de África, pero ya se han registrado casos
de circulación esporádica en Asia y Oceanía, así como una situación epidémica
en Malasia y Micronesia en 2007.En
América hasta recientemente solo había sido confirmada su presencia el año
pasado en la Isla de Pascua (Chile), en el océano Pacífico, sin contar los
casos importados que han sido registrados en EEUU.
A
mediados de mayo el Gobierno de Brasil confirmó que un total de 16 brasileños
había contraído este año la enfermedad que presenta síntomas similares al
dengue y el chikungunya, tales como dolores musculares y en las articulaciones,
dolores de cabeza, erupciones en la piel y conjuntivitis. Carpha
da cobertura a Anguila, Antigua y Barbuda, Aruba, Bermudas, Bahamas, Barbados,
Belice, Curazao, Dominica, Granada, Guyana, Haití, Jamaica, Montserrat, San
Cristóbal y Nieves, Santa Lucía, San Martín, San Vicente y las Granadinas,
Surinam, Trinidad y Tobago, Turcas y Caicos y las Islas Vírgenes Británicas.
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