Prensa.
Prototipo. Octavio Estrada
El venezolano Alex Popow quedó ubicado en la
cuadragésima cuarta posición en la clasificación general y cuarto en la clase
Prototipos Challenge, durante la edición 55 de las 24 Horas de Daytona, la
primera carrera de la temporada del campeonato IMSA Sportscar Championship que
culminó el domingo en el peraltado escenario de Florida, en los Estados Unidos.
Cuando
la noche ya había caído sobre el Daytona International Speedway, un fuerte
accidente protagonizado por el canadiense James Dyson destruyeron las opciones
de victoria de Alex Popow y el equipo Starworks Motorsport, dupla que había
completado un inicio espectacular, al remontar al segundo lugar durante las dos
horas iniciales de la prueba, relevo que tomó Sean Rayhall, joven especialista
que incluso llegó a comandar la prueba.
Pero
el desastre se produjo en el tercer relevo, poco antes de completar la quinta
hora de carrera, cuando Dyson se subió al auto número 88, pero en sus primeros
minutos al volante, al ingresar en la zona peraltada, fue impactado en la parte
posterior por el prototipos manejado por Eric Curren, lo que provocó extensos
años en el Oreca Chevrolet que los llevó a perder más de un centenar de vueltas
con relación a los punteros de la clase PC, apartándolo de cualquier opción de
alcanzar la victoria.
“Es
poco lo que podemos decir, las carreras en ocasiones suelen ser muy
ingratas - indicó resignado Alex Popow
- Como ocurrió el año pasado, perdimos
todas las opciones de victoria debido a un choque que tuvo uno de nuestros
compañeros. Tuvimos un comienzo estupendo, manejé las primeras dos horas y
media en la que llegué al segundo puesto en mi categoría, el auto funcionaba
realmente bien. En las dos paradas que hice en el primer stint incluso no
llegaron a montarme cauchos nuevos y eso me hizo perder algo de terreno al
final de mi turno, pero estábamos muy firmes.
Luego
le entregué el auto a Sean (Rayhall) y por momentos llegó a pasar al primer
lugar, estábamos cumpliendo con lo planeado de no perder vuelta con relación al
puntero, pero luego Dyson tuvo el accidente cuando se lo llevaron por delante
en el peralte y allí se acabaron nuestras opciones de victoria. Perdimos más de
100 vueltas reparando el carro; pudimos volver a la pista, las condiciones en
la noche fueron muy malas con mucho frío y lluvia. Cuando faltaban dos horas
para el final los dos autos de Starworks no continuaron en pista porque ya no
había forma de poder avanzar en la clasificación. Teníamos un auto excelente y
es una decepción muy grande todo lo que ha pasado”.
Para
Alex Popow fue en un amargo deja-vu de lo acontecido un año antes, cuando el
también canadiense Chris Cumming se vio involucrado en un choque en las
primeras horas de la maratón mecánica que dejó sin oportunidad de victoria al
anzoatiguense y al resto de sus compañeros de escuadra. La máquina de la
formación Starworks efectuó 487 vueltas, para quedar 151 giros detrás de los
ganadores de su división.
La
victoria en la clase Prototipos Challenge quedó en poder de la formación
Performance Tech Motorsport, con el cuarteto de volantes compuesto por Jame
French, Patricio O’Ward, Kyle Masson y Nick Boulle, al completar 638 vueltas
que los dejó en la casilla quince en la general, a 21 vueltas de los vencedores
absoltos, el Cadillac Dpi manejado por los hermanos Ricky y Jordan Taylor, Max
Angelelli y Jeff Gordon.
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