Prensa. Xatakaciencia.
Una vez pasado cierto umbral cronológico, todos
empezamos a pensar que las aeroautopistas surcadas de coches voladores como el
Delorean de Back to the Future 2 sería una de tantas tecnologías que quedan
bien en pantalla pero sencillamente no pueden trasladarse al mundo real.
Sin embargo, si no al menos tal y como se muestra en el
filme, sí en cierto modo, puede que en breve nuestros cielos estén llenos de
coches voladores.
Mil millones
A medidados de 2019, ya se estaban invirtiendo más de 1.000 millones de dólares en un mínimo de 25 empresas de coches voladores, como Zee Aero, Opener y Kitty Hawk. Una docena de vehículos ya estaban entonces realizando vuelos de prueba, tal y como explica Peter H. Diamandis y Steven Kotler en su libro El futuro va más rápido de lo que crees:
Tienen todo tipo de formas y tamaños, desde
motocicletas colocadas sobre ventiladores extragrandes hasta drones
cuadricópteros del tamaño de una persona, pasando por aviones en miatura
similares a una cápsula espacial.
Uno de los proyectos más interesantes es el de Uner
air. Si un helicóptero tiene un coste por kilómetro de 5,55 dólares, Uber Air
quiere reducirlo a 3,56 dólares. Pero el objetivo a largo plazo es alcanzar un
precio de 27 centavos por kilómetro, es decir, más barato que conducir un coche
terrestre. Su interés se centra en los llamados eVTOL, los vehículos eléctricos
de despegue y aterrizaje vertical.
Para que un eVTOL pueda entrar en el programa de coches
voladores debe ser capaz de transportar un piloto y a cuatro pasajeros a una
velocidad de 240 km/h durante tres horas de servicio ininterrumpido. Uber ya
tiene cinco proveedores que se han comprometido a entregar vehículos eVTOL que
cumplan estos requisitos.
La aeronave más eficiente comercialmente viable es el
Celera 500L. Por el momento se encuentra en fase de prototipo, pero ya ha
llevado a cabo más de 30 vuelos de prueba con éxito. Tal vez, si somos un poco
optimistas, Back to the Future 2 podría estar a la vuelta de la esquina.
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