Prensa. Diario
Lider.
Ninguna
selección rusa ha avanzado más allá de la fase de grupos desde la era
soviética. Y una ola de lesiones ha dejado al técnico nacional Stanislav
Cherchesov con pocas alternativas en la zaga o el ataque. El panorama no luce
alentador para el país anfitrión de la próxima Copa del Mundo, al menos en la
cancha.
Hay
más preocupaciones que virtudes futbolísticas en la selección, y las esperanzas
de los rusos acerca de su desempeño se han desplomado desde que la nación
obtuvo el derecho de organizar el Mundial. En 2010, se percibía potencial en la
selección, tras avanzar a las semifinales de la Eurocopa de 2008. Parecía un
renacimiento del fútbol de Rusia, el país más poblado de Europa y una nación
con una rica historia en este deporte.
Pero
el gigante siguió dormido. Y sus encuentros, lejos de ser atractivos, invitan
también a dormir.
Durante
la Euro de 2016, se habló más de Rusia por los actos violentos de sus hinchas
que por su desempeño en el campo, con una estrategia ultradefensiva.
En
diciembre, Rusia por lo menos pareció correr con suerte durante el sorteo
realizado en el Kremlin. Inaugurará el Mundial el 14 de junio, enfrentando a
Arabia Saudí _la única selección que ocupa un peor lugar en el ranking de la
FIFA dentro de las clasificadas a la Copa del Mundo. Uruguay luce como el rival
más fuerte del Grupo A, que completa Egipto.
Pero
a juzgar por los recientes partidos amistosos, la defensa rusa pasará penurias
para frenar a dos de los arietes más certeros del fútbol mundial: el uruguayo
Luis Suárez y el egipcio Mohamed Salah.
Incluso
si Rusia se clasifica a los octavos de final, probablemente lo esperará ahí un
rival formidable: Portugal o España.
La
plantilla para el Mundial incluye casi exclusivamente a jugadores que militan
en la liga local, donde un límite al número de extranjeros que pueden jugar
eleva los salarios para los futbolistas rusos. Los defensores de estos límites
afirman que se garantiza así una oportunidad justa para que los jóvenes rusos
desarrollen su carrera. En cambio, los críticos señalan que se reduce la
competencia entre los clubes, y los jugadores locales terminan por volverse
autocomplacientes, al no enfrentar tanta competencia.
Una
mirada a la selección de Rusia:
TÉCNICO
Cherchesov
ha tratado de renovar un equipo que tuvo uno de los mayores promedios de edad
en la Euro de 2016. El exarquero de la selección ha logrado que algunos
jóvenes, como Roman Zobnin y Alexander Golovin, sean integrantes clave del
equipo.
Sin
embargo, no ha conseguido que ese potencial se traduzca en un buen desempeño.
Las lesiones han derivado en cuestionamientos hacia su táctica de usar tres
defensas centrales, dado que los reemplazos de los jugadores lastimados han
evidenciado fragilidad en los encuentros amistosos.
ARQUEROS
El
capitán Igor Akinfeev saltó a la fama como el portero de 22 años que realizó
varias atajadas asombrosas para que Rusia llegara a la ronda de los cuatro
mejores en la Euro de 2008. Se vislumbraba que se iría al extranjero, pero
Akinfeev ha pasado toda su carrera con el CSKA de Moscú.
Además,
el guardameta ha mostrado propensión a errores en encuentros cruciales. Se
recuerda por ejemplo un balón que soltó de manera inexplicable para que Corea
del Sur anotara en el Mundial de 2014.
DEFENSORES
Las
lesiones han diezmado la zaga rusa. Los centrales Viktor Vasin y Georgy
Dzhikiya han sufrido lesiones graves de rodilla. En su lugar, el trío
conformado por Fyodor Kudryashov, Roman Neustaedter y Vladimir Granat fue
abrumado por Francia en un partido amistoso que Rusia perdió por 3-1 en marzo.
Yuri
Zhirkov podría jugar de inicio como lateral izquierdo, mientras que Mario
Fernandes, nacido en Brasil jugaría por la derecha.
VOLANTES
Zobbin
y Golovin representan el mejor talento emergente de Rusia.
Golovin,
volante creativo del CSKA de Moscú, tiene 21 años y pareció abrumado en la Euro
de 2016. Ahora luce más experimentado.
Denis
Glushakov jugaría más adelantado que en el Spartak de Moscú, por lo que
enfrentaría presiones como el principal contención. Alan Dzagoev, quien llegó a
ser considerado uno de los jóvenes más brillantes de Europa, tiene ahora 27
años y cuenta con la oportunidad de brillar en la escena internacional.
DELANTEROS
La
lesión de Aleksandr Kokorin ha reducido drásticamente las opciones al frente.
Fyodor Smolov, el mejor goleador de la liga rusa en las últimas tres campañas,
luce como la alternativa más clara. En cambio, Dmitry Poloz y Anton Zabolotny
no han convencido.
Es
posible aún que Cherchesov convoque a Artyom Dzyuba, quien suma 11 tantos
durante 22 partidos de Rusia pero se enfrascó en una agria disputa con la
directiva del Zenit de San Petersburgo, que terminó cediéndolo a préstamo.
LOS
PARTIDOS
Los
anfitriones ponen en marcha el certamen ante Arabia Saudita, el 14 de junio, en
Moscú, cerca de su concentración. Rusia, que alcanzó los cuartos de final en
1958, 1962 y 1970 como la Unión Soviética, se medirá después con Egipto el 19
de junio en San Petersburgo y Uruguay el 25 de junio en Samara.