Prensa. Ateneo
de San Fernando.
César
Rengifo (Caracas, 14 de mayo de 1915 – Caracas, 2 de noviembre de 1980) fue un
pintor y dramaturgo venezolano representante de las tendencias realistas en la
pintura venezolana inspiradas por la pintura mexicana, junto con Héctor Poleo,
Pedro León Castro y Gabriel Bracho; todos ellos después de haber iniciado
estudios en Caracas fueron a México en la mejor época del muralismo mexicano.
Estudios
Cursó
estudios junto a Cruz Álvarez García y Rafael Monasterios en la Academia de
Bellas Artes de Caracas entre 1930 y 1935. En 1936, y dentro del proceso de
reforma de esa institución, cuando Rómulo Gallegos se desempeñaba como ministro
de Educación, César Rengifo obtuvo una beca para especializarse en pedagogía de
las artes plásticas en Santiago de Chile. En 1937 viajó a Ciudad de México para
inscribirse en la Academia de San Carlos y Escuela La Esmeralda donde
permaneció hasta 1938 especializándose en las técnicas del muralismo.
Estancia
en México
Durante
su estadía en la capital mexicana, Rengifo fue influido de manera significativa
por la obra de Diego Rivera, alcanzando un estilo que se apartó de la
preceptiva de la Escuela de Caracas y dio relevancia al mensaje social de la
pintura, gracias a un realismo fundado en una temática rural para el que adoptó
una técnica que se aproxima a la de los primitivos italianos de empaste liso y
efectos de relieve y claroscuro obtenidos con los tonos sombríos.
Primera
exposición
En
1939 realizó un curso de artes gráficas en la reformada Escuela de Artes
Plásticas y Artes Aplicadas de Caracas. Ese mismo año realizó en el Museo de
Bellas Artes su primera exposición individual, iniciándose desde ese momento
una actividad plástica que solamente ha interrumpido para dedicarse a escribir
obras para el teatro con la misma concepción que tiene su pintura: se revelaba
entonces como un importante autor teatral del género realista. Sin embargo, la
primera gran exposición pictórica realizada por Rengifo no sería sino hasta
1947, también en el Museo de Bellas Artes.
Además
de pintor, Rengifo fue dramaturgo, poeta, periodista y promotor cultural. La
vida de Rengifo se desenvolvió entre dos disciplinas en las que demostró por
igual su talento: la pintura y el teatro. A través de las mismas intentó
establecer una profunda conexión entre el sentido de las imágenes simbólicas y
el fondo de la realidad del destino y la identidad del venezolano, así como sus
frustraciones y esperanzas. Caracas.
Profundización
de sus carreras
En
1952 fundó el grupo de teatro "Máscaras". Desde 1958 hasta 1960 fue
designado director de Extensión Cultural de la Universidad de los Andes, en
Mérida. En su gestión como director de Cultura de la Universidad de Los Andes,
fundó en 1959 la Escuela de Artes Plásticas de Mérida. En 1954, con motivo del
XV Salón Oficial Anual de Arte Venezolano, obtuvo el Premio Nacional con su
obra La Flor del Hijo, y también el Premio Arturo Michelena, en el Salón
Oficial y en el Salón Arturo Michelena, de Valencia, respectivamente. Recibió,
asimismo, los galardones Andrés Pérez Mujica y Antonio Esteban Frías en el
primero de los salones mencionados.
Entre
1955 y 1956 realizó el vasto mural en mosaico titulado El mito de Amalivaca,
que narra el mito Caribe de la creación del mundo y el cual se halla en la
plaza Diego Ibarra en el centro de la ciudad de Caracas. En 1973, por encargo
de la Comisión del Sesquicentenario de la batalla de Carabobo, del Ministerio
de la Defensa, concluyó el mural Creadores de la Nacionalidad ubicado en el
Paseo de Los Próceres de Caracas.
Vida
teatral
En
1938, Rengifo inicia su trayectoria como dramaturgo. Los temas que lo inspiran
al igual que en su pintura son la cambiante realidad de la Venezuela
contemporánea, el petróleo, la opresión de los marginados y, de alguna manera,
la contribución a la emancipación del proletariado moderno.
Sus
obras de teatro pueden definirse como históricas, relacionadas con la
marginalidad; obras concernientes al tema del Oro Negro y su desproporcionada
explotación y posteriormente devastación regional, como una inevitable realidad
venezolana. De esta forma Rengifo se define como un autor teatral de género
realista, que se expresa en su primer drama "Por qué canta el
pueblo", cuya trama es la lucha contra la dictadura de Juan Vicente Gómez.
La producción dramática de Rengifo abarca un total de treinta y tres obras
terminadas y un número similar de obras por terminar o revisar, lo cual
efectivamente evidencia que es el más prolífico de los dramaturgos venezolanos
contemporáneos, con un tratamiento técnico que lo ubica en la más absoluta
modernidad, dentro de las nuevas formas del teatro universal. En 1960 recibió
el Premio a la Mejor Obra en el II Festival de Teatro Venezolano y como
reconocimiento a su talento en este ámbito artístico, en 1980 recibió el Premio
Nacional de Teatro.
Características
de su obra pictórica
Su
pintura se caracteriza por su carácter literario, en donde está presente su
concepción sobre el Realismo Social concebido como el reflejo de la realidad
nacional, y en donde el campesino está presente. El tema principal de su
pintura es el campo venezolano, humanizado por la figura de los tipos
campesinos criollos; el paisaje en ruinas, donde se levantan cielos oscuros o
presagiosos a los que la tierra comunica su propio color, está escuetamente
delineado como escenario teatral donde destacan las figuras en primeros planos.
Homenajes
•
En 1981, un año después de su muerte, el Ateneo de Caracas creó el Premio
Latinoamericano de Investigación César Rengifo.
•
Lleva su nombre el teatro del Centro Histórico de Petare, localizado entre las
calles Lino de Clemente y Pérez de León, en el municipio Sucre del Estado
Miranda, en Venezuela.
•
En 2011, luego de una profunda remodelación urbanística de la zona, se inauguró
el "Bulevar César Rengifo" es el sector El Cementerio de la Parroquia
Santa Rosalía, en el municipio Libertador en la capital venezolana, siendo el
segundo más grande en su tipo.
•
En 2013, como iniciativa del gobierno del presidente venezolano Nicolás Maduro
se crea el Movimiento Nacional de Teatro Cesar Rengifo, funcionando en todas
las instituciones educativas de primaria a educación media en todo el país.
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