El
arresto pone fin a dos años de conjeturas sobre si el ex propietario de una
mueblería había fingido una enfermedad en 2013
Prensa.
AFP.
Un empresario de Jacksonville que fue
reportado muerto hace dos años en Venezuela fue arrestado el sábado en Carolina
del Norte por cargos de presunto fraude después de que sus compañías de seguro
de vida presentaron una demanda en la que afirmaron que estaba vivo y que no
deberían estar realizando pagos.
No están claros los detalles sobre los
cargos contra José Lantigua, de 62 años. Pero el arresto del sábado pone fin a
dos años de conjeturas sobre si el ex propietario de una mueblería había
fingido una enfermedad en 2013 mientras vacacionaba en Venezuela, dejando su
negocio con una deuda de millones de dólares.
Sus compañías de seguro de vida pensaron
que estaban siendo estafadas y lanzaron una investigación, al tiempo que
afirmaron que el empresario no estaba muerto después de que dos acreedores
presentaron reclamos. La demanda de Hartford Life y Annuity Life Insurance Co.
también argumenta que un trabajador fue sobornado para falsificar documentos en
los que se establecía que el cadáver del empresario había sido incinerado. Las
empresas agregaron que Lantigua de manera fraudulenta asignó reclamo de
beneficios a un acreedor local antes de desaparecer.
El Jacksonville Business Journal
(http://tinyurl.com/l33ko69 ) reportó que el hijo de Lantigua acusó a la
aseguradora de tergiversar su investigación sobre la muerte de su padre y de
mentir respecto a que el gobierno venezolano revocó el certificado de
fallecimiento del hombre.
El periódico señaló que la compañía de
seguros admitió que un abogado venezolano ciertamente alteró documentos para
que pareciera que el gobierno había anulado el acta de defunción. Un juez falló
que los documentos eran falsos, pero no pudo determinar quién los falsificó.
Agentes detuvieron el sábado un
automóvil que Lantigua conducía acompañado de su esposa, en el condado
Buncombe, Carolina del Norte. Un fiscal de Jacksonville declaró al periódico
The Florida Times-Union (http://tinyurl.com/k69pjv8 ) que Lantigua enfrenta en
Florida cargos por fraude a seguros que involucran pólizas de siete compañías
con un valor total de nueve millones de dólares.
El fiscal estatal asistente Joe Licandro
dijo que hace más de un año se emitió una orden de aprehensión contra Lantigua,
pero los fiscales la abandonaron después de que surgieron problemas con alguna
información fundamental en el caso. Señaló que la semana pasada se emitió una
nueva orden en la que se acusaba a Lantigua de fraude a aseguradoras y
conspiración para defraudar.
Licandro dijo que no se emitió ninguna
orden previa contra la esposa de Lantigua porque hasta ahora los fiscales no
estaban seguros de si ella sabía que él estaba vivo. Agentes federales la
dejaron en libertad en Carolina del Norte, pero fue arrestada sábado por la
noche en Florida.
El abogado Joshua Woolsey, quien ha
representado a la familia en varias demandas civiles, dijo el sábado que él y
su despacho jurídico se están retirando del caso. "Yo y el despacho de
abogados estamos impactados de enterarnos esta mañana que hemos sido
defraudados al actuar y apoyarnos en la información que indicaba que él estaba
muerto'', afirmó Woolsey.