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ACI/EWTN Noticias.-
El lugar en el que fue bautizado Jesús
ha sido declarado Patrimonio Mundial de la Unesco. La ciudad de Betania, en
Jordania, se encuentra a menos de diez kilómetros del Mar Muerto y es el lugar
en el que predicaba Juan Bautista y fue bautizado Jesús. Ahora, el Comité del
Patrimonio Mundial de la UNESCO (la Organización de las Naciones Unidas para la
Educación, la Ciencia y la Cultura) reunido en la ciudad alemana de Bonn
decidió inscribir el lugar como Patrimonio Mundial Cultural junto a otros 22
nuevos lugares.
Pero existe otra Betania, la ciudad
donde vivieron Lázaro y sus hermanas Marta y María, que se encuentra cerca de
Jerusalén y lejos del río. Durante muchos años se confundieron los dos lugares
y los investigadores tardaron en localizar dónde realmente había sido bautizado
Jesús.
La tradición cristiana, del siglo III,
identificó el lugar en el margen occidental del río Jordán, en un remanso que
forma antes de desembocar en el Mar Muerto. En esa zona se encuentran el
Monasterio Greco Ortodoxo de San Juan, que data del siglo XV, y una capilla
franciscana de 1933. El Evangelista San Juan fue uno de los
que contribuyó a arrojar luz a las investigaciones. En el capítulo primero de
su Evangelio explica que “estas cosas acontecieron en Betania, al otro lado del
Jordán, donde Juan estaba bautizando”.
En 1899 ya se habían realizado
excavaciones en el lugar, pero no fue hasta 1994, luego de la firma del Tratado
de Paz con Israel, cuando aparecieron los restos de las iglesias, cuevas,
pozos, canales de agua y piscinas bautismales que acreditaban que era el lugar
correcto. A partir de descripciones de la Biblia y de relatos de peregrinos se
declaró que aquél era el sitio del bautismo de Jesús.
El principal yacimiento arqueológico
hallado fueron los restos de tres iglesias bizantinas de los siglos 5 a 6 a.C.
, una encima de la otra. Unas escaleras bajan hasta lo que se supone que fue el
nivel del agua y un pequeño edificio marca el lugar del bautismo. En marzo del año 2000, San Juan Pablo II
presidió una eucaristía en el lugar del bautismo, en la que participaron más de
25 mil personas. Con las nuevas inscripciones, la Lista
del Patrimonio Mundial tiene ahora 1.031 sitios repartidos en 163 países.