Prensa.
CNN en Español.
A pesar de que Venezuela tiene
las mayores reserva de petróleo del mundo, acaba de comprarle crudo a Estados
Unidos. La petrolera estatal de Venezuela PDVSA compró en enero 550.000
barriles del crudo West Texas Intermediate (WTI) —una corriente de crudo,
referente para el precio internacional— a la empresa exportadora LDC Supply
International LLC, registrada en Estados Unido, reportó la firma de
investigación ClipperData.
Un barco con 547.925 barriles del
crudo llegó al puerto de Curaçao, frente a la costa norte de Venezuela, el
pasado fin de semana. El carguero partió de la terminal Nederland de Sunoco en
Texas el 20 de enero. ClipperData, que constató que se produjo la operación
CNN contactó a PDVSA en Caracas y
está en espera obtener una respuesta sobre esta operación. Venezuela tiene una
reserva de 298.000 millones de barriles, según la Energy Information Administration.
Eso es más que las reservas de Arabia
Saudita, Rusia o Irán y ocho veces más que las de Estados Unidos.
PDVSA normalmente importa crudo
de graduación ligera y mediana de Rusia, Algeria, Nigeria y Angola en su
terminal en la isla del Caribe para mezclarlo con sus barriles de crudo pesado
y así balancear el hidrocarbudo que extrae en su territorio. Además, importa
pequeñas cantidades de nafta estadunidenses para usarlo como diluyente.
Cuesta más procesar el petróleo
denso para volverlo combustible, por eso se realiza un proceso de mezcla y
disolución. "Es más barato traer un carguero de petróleo liviano desde
Estados Unidos que desde África occidental u oriental", dijo Nilofar
Saidi, analista del mercado petrolero de ClipperData a CNNMoney.
Los analistas creen que esta
sería la primera exportación de crudo estadounidense a Venezuela, después de
que EE.UU. levantará a finales de 2015 la prohibición que durante cuatro
décadas impidió exportaciones de su petróleo.
A pesar de las tensiones
políticas entre los dos países, PDVSA no tardó en adquirir el crudo
norteamericano.
Tensiones en medio de la crisis
venezolana
En marzo pasado el gobierno de
Obama impuso sanciones a varios miembros de alto rango del gobierno del
presidente Nicolás Maduro. Las autoridades estadounidenses también han detenido
y acusado a dos sobrinos de la esposa de Maduro por tráfico de drogas a finales
del año pasado.
La tensión política ha dejado
huella en las relaciones económicas. Las exportaciones de Venezuela hacia
EE.UU. alcanzaron su punto máximo de 48.000 millones de dólares en 2008, según
el FMI. Ese número se ha reducido drásticamente desde entonces: llegó a solo 26
millones en 2014.
Venezuela ha sufrido de forma
grave por los bajos precios del petróleo. Su economía depende en gran medida de
las exportaciones de petróleo para impulsar el crecimiento. A medida que los
precios del petróleo se han desplomado en los últimos dos años, también lo ha
hecho la economía venezolana, que se encuentra ahora en una severa recesión. Para
algunos analistas es el país con peor situación económica en el mundo.
El Fondo Monetario Internacional
estima que la caída del producto interno bruto durante 2015 y 2016 será de casi
18%. La economía de Venezuela se contrajo 7,1% en el tercer trimestre de 2015,
según cifras del gobierno, y se ha encogido por siete trimestres consecutivos
desde el inicio de 2014.
Venezuela obtuvo 75.000 millones
de dólares por exportaciones de petróleo en 2014. Barclays proyecta que los
ingresos petroleros de 2015 serán de 37.000 millones de dólares, 37% menos. En
medio de ese panorama, el FMI pronostica una tasa de inflación de 720% en
Venezuela este año 2016.
Con información de Patrick
Gillespie de CNNMoney