Prensa. @el_interes
La exigencia de visas a los
estadounidenses y el cierre de la frontera con Colombia impidió que
aproximadamente 200.000 personas dejaran de viajar a Venezuela el año pasado,
informó José Yapur, presidente de Conseturismo.
No se trata únicamente de un tema de
conectividad. El desarrollo de la industria turística venezolana depende de
políticas que apunten a elevar la demanda y estimular la oferta de servicios,
condiciones que han venido creciendo en direcciones opuestas en medio de una
intensa recesión económica, explicó el dirigente gremial en el marco de la
feria anual de Asociación Venezolana de Agencias de Viajes y Turismo (Avavit).
Medidas como el cierre de la frontera y
la imposición de una visa de ingreso a los estadounidenses tuvieron un fuerte
coletazo en el sector, ya que se trata de los dos principales mercados de
turismo receptivo para Venezuela. Yapur indicó que el ingreso de visitantes
desde Colombia cayó 50% con la decisión de Nicolás Maduro de limitar el paso
limítrofe, mientras que el mercado estadounidense se contrajo más de 40% debido
a la exigencia del permiso de ingreso al territorio nacional.
“El tema de la visa para los
estadounidenses es bien engorroso, ya que las personas tienen que trasladarse
personalmente a las embajadas y Estados Unidos es un país muy grande (…). Un
caso de una persona que nosotros conocemos gastó $1.500 dólares solo para
obtener la visa”, indicó.
La caída en el mercado europeo, que el
año pasado registró 25%, se debe a las restricciones en los vuelos, pero casi
todos los países emisores de turistas a Venezuela han mostrado contracción. “La
disminución de Colombia es tan grande que cuando se toma el contexto general
vemos una caída de aproximadamente 30%”, dijo.
Las recientes salidas de Lufthansa y
Latam amenazan con atrofiar la demanda que ha venido creciendo desde países
como Ecuador, Perú y Chile. Consultado al respecto, Yapur reiteró el llamado al
gobierno para que ayude al sector a solucionar la situación y negocie con las
líneas aéreas mejores condiciones para sus operaciones en el país. “No podemos
permitir cerrarnos las puertas al turismo”, dijo.
La menor disponibilidad de conexiones
directas al exterior ha sido parcialmente compensada con las líneas aéreas
venezolanas, que enlazan con destinos como Panamá, Curazao, Aruba y República
Dominicana, los cuales sirven importantes rutas internacionales. “Pero eso no
es lo que queremos. Queremos que las personas accedan de forma directa al
país”, insistió.
Las restricciones externas tampoco han
fomentado el crecimiento del turismo interno. Yapur reveló que la ocupación
hotelera actual es la más baja en 15 años.
El promedio en las grandes ciudades es
menor a 50%, cuando el sector estaba acostumbrado a números por encima de 80%;
mientras que en los destinos turísticos no llega a 30%, cuando lo usual para la
temporada es 60%.
Pese a la depresión de la demanda, las
facilidades crediticias para el sector han impulsado el desarrollo de nuevos
alojamientos. Aunque con retraso, debido a la falta de insumos, Conseturismo
espera que en los próximos meses se incorporen entre 3.000 y 4.000 camas
adicionales. “Por supuesto, si se abrieran en este momento sería mayor la
oferta disponible y disminuiría los porcentajes de ocupación porque el mercado
no ha ido avanzando en ese sentido. Entonces lo que tenemos es que revertir esa
ecuación”, expresó.
Paralelamente, el sector tuvo otro
respiro con la publicación del Convenio Cambiario 36, una vieja exigencia de
los hoteles según la cual se les permite recibir las divisas de los turistas
que vienen al país. No obstante, esto quedó paralizado puesto que no se conocen
las normas de aplicación: los prestadores no saben el procedimiento para operar
ni cuáles son las reglas. La banca tampoco les ha ofrecido directrices al
respecto.
El directivo informó que este miércoles
sostuvieron conversaciones con representantes del Ministerio de Turismo para
buscar algunas respuestas, las cuales se les prometieron para las próximas dos
semanas. “Esperamos que pueda ser pronto porque el decreto está vigente”, dijo.
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