Prensa.
Prototipo. Octavio Estrada
El
motociclista venezolano Nicolás Cardona completó este sábado el Rally Dakar
Paraguay-Bolivia-Argentina, XXXIX edición que culminó en Buenos Aires, capital
de Argentina, agotadora prueba que lo ha visto por tercera ocasión completar la
distancia, en esta oportunidad en el vigésimo séptimo lugar en la general y
tercero en la clase maratón.
Nicolás
Cardona, en una KTM 450cc atendida por la formación española Pedrega Racing,
arribó a Buenos Aires luego de recorrer la etapa final que comenzó en Río
Cuarto, en una ruta de 786 kilómetros con una breve prueba especial de 64
kilómetros al comienzo de la misma. Tras las doce etapas de rigor, el nativo de
Barquisimeto empleó un tiempo total de 37 horas, 31 minutos con 31 segundos,
para finalizar a 5 horas, 25 minutos y 15 segundos del triunfador en la
general, el británico Sam Sunderland, a los mandos de una KTM 450cc Rally.
Para
el centauro larense de 31 años de edad, fue la tercera ocasión en cuatro
presentaciones en que consigue arribar a la meta en el Dakar. El año 2016,
Cardona había finalizado cuarto en maratón y vigésimo noveno en la general,
mientras su mejor actuación la realizó en 2014, cuando se hizo con el triunfo
en maratón y completó la ruta en la vigésima casilla absoluta.
Luego
de haber avanzado del cuarto al segundo lugar en la clase Maratón en las
jornadas diez y once, en el día final Nicolás Cardona se ha visto sorprendido
en la clasificación final al ser adelantado in extremis por el lusitano Goncalo
Reis, centauro que consiguió aventajar al criollo por escasos 4 segundos, al
recuperar casi un minuto en el último tramo y así quedarse con el segundo
peldaño en la división para motos a las que no se les permite efectuar
modificaciones ni cambios mecánicos mayores durante la carrera.
El
triunfo en Maratón fue para el andorrano Christian España, especialista que
encabezó esta modalidad desde el comienzo del recorrido. España quedó colocado
en el vigésimo primer lugar en la general y superó por casi una hora y 15
minutos a la dupla Reis y Cardona, quinteto que completaron el español Marc
Sola y el estonio Thoomas Trissa. 24 corredores concluyeron en esta división.
El
primer puesto en la última etapa del Dakar 2017 se lo adjudicó el francés
Adrien van Beveren, en una Yamaha WR 450F, tras señalar el mismo registro que
el español Gerrard Farres, en una KTM 450cc Rally. El tiempo del ganador en la
prueba especial fue de 30 minutos con 29 segundos. En la clasificación general,
Sam Sunderland le otorgó a Gran Bretaña su primer éxito en esta prueba, tras
acumular 32 horas, 6 minutos con 22 segundos y relegar por poco más de media
hora al austriaco Matthias Walkner, ambos sobre monturas KTM oficiales.
En
la tabla no oficial que agrupa a los representantes latinoamericanos, Nicolás
Cardona culminó en la quinta plaza, posición de privilegio que se llevó el
debutante argentino Franco Caimi, tras concluir octavo absoluto y además
segundo en la clase Súper Producción. El segundo puesto entre los latinos fue
para el experimentado boliviano Juan Carlos Salvatierra, undécimo en la tabla
general, seguido del argentino Martin Duplessis, el boliviano Daniel Nosiglia y
en el quinto el venezolano Nicolás Cardona. Hasta 24 motociclistas
latinoamericanos completaron la ruta, mientras uno de los favoritos, el chileno
Pablo Quintanilla, tuvo que abandonar cuando ocupaba el segundo lugar a tres
días de la finalización.
En
lo que muchos pilotos y especialistas han coincidido en señalar como una de sus
ediciones más extremas - dificultad que se incrementó por las malas condiciones
meteorológicas en la altura de Bolivia y Argentina - el Dakar 2017 en la
versión de motos registró un total de 38 abandonos, mientras 98 pilotos
completaron los casi 9000 kilómetros que tuvo el recorrido, ruta que a su vez
sufrió drásticas alteraciones al haber sido suspendidas dos etapas y
modificadas otras tantas, recortándole unos 1500 kilómetros en pruebas
especiales.
La
cuarta incursión de Nicolás Cardona en el Rally Dakar fue posible gracias al
respaldo de Dobermann, Irenko, Soloson Import, Motorshop Center, Cash Factor,
Motul, Tomaca Tours, Proline y Pedrega Racing.
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