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La NASA está un paso más cerca de saber
si existe otro planeta similar a la Tierra. La agencia espacial estadounidense
ha descubierto siete planetas orbitando una estrella cercana, con tres en
órbitas que permitirían la presencia de agua líquida.
Cualquiera de los tres planetas en el
sistema Trappist podría tener agua líquida, según los científicos. (NASA). Concepción
artística de un sistema estelar con muchos planetas (NASA). “El descubrimiento
nos da un indicio de que encontrar una segunda Tierra no es sólo una cuestión
de si se encontrará, sino de cuándo”, dijo Thomas Zurbuchen de la junta
Dirección de Misiones Científicas de la NASA el 22 de febrero.
Los siente planetas rocosos aún no
tienen nombre. Están en órbita alrededor de una estrella enana llamada
Trappist-1, ubicada a unos 40 años luz de distancia. La tecnología actual no
permite a los científicos observar directamente los planetas recién descubiertos.
No obstante, el año próximo, cuando la NASA lance el Telescopio Espacial James
Webb, los científicos podrán determinar si tres de los planetas tienen agua
líquida y otros elementos químicos que aumenten la posibilidad de vida. Los
planetas fueron descubiertos a través de un telescopio belga ubicado en Chile
llamado Trappist y por el Telescopio Espacial Spitzer de la NASA.
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