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voanoticias.com
El
huracán Irma, una de las tormentas más poderosas del Atlántico en un siglo,
tocó tierra el miércoles de madrugada en islas en el nordeste del Caribe,
avanzando en una ruta hacia Puerto Rico, República Dominicana, Haití y Cuba,
antes de posiblemente dirigirse a Florida el fin de semana. El ojo del huracán
Irma pasó sobre Barbuda en torno a las 1:47 a.m. del miércoles, según el
Servicio Nacional Meteorológico de Estados Unidos.
“Estamos
resguardados y hay mucho viento (...) el viento es una gran amenaza”, dijo
Garfield Burford, director de noticias de ABS TV y Radio en la isla de Antigua,
al sur de Barbuda. “Hasta ahora, algunos techos han sido arrancados”, agregó. La
mayoría de las personas que estaban en Antigua y Barbuda carecían de energía
eléctrica y alrededor de 1.000 personas pasaron la noche en refugios en
Antigua, según Burford.
Vecinos
de la zona dijeron en la radio local, que las líneas telefónicas se habían
caído. Las autoridades advirtieron a la
gente que se resguardara del “violento ataque” de Irma, en un comunicado que
concluía con la frase “Que Dios nos proteja”.
En
Barbuda, la tormenta arrancó el tejado de la comisaría de policía, obligando a
los agentes a buscar cobijo en el cuartel de bomberos cercano y el centro
comunitario que servía de refugio oficial. La tormenta de categoría 5 también
suspendió la comunicación entre islas. Se registraron daños en varias
viviendas, según Midcie Francis, de la Oficina Nacional de Servicios en
Desastres, aunque era demasiado pronto para evaluar la extensión de los daños.
El
extremo norte de la isla se vio especialmente castigado, señaló en un mensaje
de texto a The Associated Press el ministro de Exteriores, Charles Fernandez,
que supervisaba de forma temporal la gestión de desastres. No entró en detalles
sobre el alcance de los daños.
A
las 5:00 a.m. el centro de la tormenta se ubicaba a 55 km al este de St. Martin
y 235km de St. Croix, moviéndose a 26kph y teniendo vientos sostenidos de 295
kph, según el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos, con sede en
Miami. La previsión es que Irma se mueve más tarde cerca o sobre Islas Vírgenes
y pase cerca o sobre Puerto Rico esta tarde o noche. Se espera que conserve
fuerza de categoría 4 o 5 durante uno o dos días más.
El
presidente de Estados Unidos, Donald Trump, declaró el estado de emergencia en
Florida, Puerto Rico y las Islas Vírgenes estadounidenses, y las autoridades de
Bahamas dijeron que evacuarían seis islas meridionales. El agua cálida es
combustible para los huracanes e Irma se encuentra sobre una zona de agua 1
grado Celsius más caliente de lo normal. El agua de 26 grados Celsius que
necesitan los huracanes llega a una profundidad de 80 metros (250 pies), indicó
Jeff Masters, director de meteorología de la firma privada de previsiones
Weather Underground. Los
vientos con fuerza de huracán se extendían 80 kilómetros desde el centro de
Irma, mientras que los vientos con fuerza de tormenta tropical se extendían
unos 280 kilómetros (175 millas), según el Centro Nacional de Huracanes.