Prensa. share.america.gov
Megha
Vora comienza cada clase de defensa propia en su gimnasio de artes marciales de
Mumbai enseñando a las mujeres cómo gritar. “Simplemente, no pueden gritar”,
dice. “Se les ha dicho durante todos sus años de crecimiento que no pueden
hablar en voz alta, tienen que ser educadas, no pueden replicar. Entonces, un
buen día cuando tienen problemas, se espera que griten, lo cual no es justo”.
“Necesitamos
darles una voz propia”, dijo.
Vora
es la sensei principal, o instructora, en el emblemático Centro de Defensa
Propia de Mujeres (en inglés) en Mumbai. Cofundado por Vora y su esposo, es el
primer gimnasio privado para aprender defensa propia en la India que ofrece
clases gratuitas para mujeres y niñas. Con nueve ubicaciones en todo el país,
el centro ha capacitado a más de 20.000 mujeres en defensa personal básica.
Vora
es cinturón negro en jujitsu y ha adoptado su método de usar la fuerza de un
oponente contra ellos para enseñarles a las mujeres sobre su propia fuerza,
tanto interna como física.
En
las artes marciales, ella ha encontrado los medios para luchar contra el
sexismo que encuentra como mujer en la India.
Vora
era una estudiante universitaria que tan solo había tomado lecciones de karate
de un amigo durante unos meses cuando un chico del vecindario la amenazó en su
camino a casa después de la clase y ella lo golpeó. “Esa fue la primera vez que
experimenté el poder que tenía dentro de mí”, dice ella.
Vora
llegó a Estados Unidos como parte del programa Global Sports Mentorship
(Mentores en Deportes Mundiales) del Departamento de Estado de Estados Unidos,
un programa de intercambio que reúne atletas femeninas de todo el mundo con
mujeres empresarias líderes de Estados Unidos. Julie Eddleman, socia de
clientes globales para Google, actuó como mentora de Vora.
“Creo
que los aprendices han conseguido una buena base de desarrollo de marca,
marketing y medios digitales que les ayudarán cuando regresen a sus países de
origen e implementen sus planes de acción” para mejorar sus negocios, dice
Eddleman. Vora trabajó con Eddleman para construir una estrategia para atraer
patrocinadores corporativos que la ayudarán a escalar el modelo de su centro y,
finalmente, expandirse a 1.000 instalaciones.
Anteriormente,
los patrocinadores potenciales hubieran rechazado el discurso de Vora
argumentando que la defensa propia de las mujeres no era su causa. Después de
estar en Estados Unidos, los contactos profesionales que conoció a través de
Eddleman ayudaron a Vora a tomar un enfoque más amplio sobre el objeto de su
negocio.
“Ya
estaba trabajando en el empoderamiento de las mujeres, estaba trabajando en
aumentar la confianza de estas chicas, guiándolas hacia las acciones legales
que pueden emprender”, dijo. “Inmediatamente me di cuenta de que, sí, no puede
funcionar solo teniendo la defensa propia en la agenda. Tiene que estar todo
unido y voy a hacer todo esto por medio de la defensa propia”.
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