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Voanoticias.
Un
consorcio de astrónomos dio a conocer el jueves que por primera vez confirmaron
una predicción de la teoría de la relatividad general de Albert Einstein al
observar los efectos gravitacionales de un agujero negro en una estrella
cercana.
El
físico teórico nacido en Alemania había postulado que las grandes fuerzas
gravitacionales podían estirar la luz, al igual que la compresión y el
estiramiento de las ondas sonoras que percibimos con el cambio de tono de un
tren que se aleja en la distancia.
Investigadores
del consorcio GRAVITY liderado por el Instituto Max Planck de Física
Extraterrestre se dieron cuenta de que tenían un "laboratorio
perfecto" para probar la teoría de Einstein con el agujero negro
Sagittarius A * en el centro de la Vía Láctea.
Los
agujeros negros son tan densos que su atracción gravitatoria puede atrapar
incluso la luz, y el Sagittarius A * tiene una masa cuatro millones de veces
mayor que la de nuestro sol, por lo que es la más grande de nuestra galaxia.
Los
astrónomos siguieron a la estrella S2 cuando pasó cerca del agujero negro, el
19 de mayo, a una velocidad superior a los 25 millones de kilómetros por hora.
Luego
calcularon su velocidad y posición usando varios instrumentos y lo compararon
con las predicciones hechas por Einstein de que la luz sería estirada por la
gravedad en un efecto llamado desplazamiento al rojo gravitatorio.
"Los
resultados se ajustan perfectamente con la teoría de la relatividad
general" y son "un gran avance hacia una mejor comprensión de los
efectos de los campos gravitacionales intensos", dijo el equipo de
investigación, cuyos hallazgos aparecen en la edición del viernes de Astronomy
& Astrophysics.
Esta
es la primera vez que los observadores han podido medir tal efecto.
El
Observatorio Europeo Austral, cuyo telescopio en Chile se usó para hacer las
observaciones, había visto a S2 pasar por Sagittarius A * en 2016, pero los
instrumentos que estaba utilizando entonces no eran lo suficientemente
sensibles como para detectar el corrimiento al rojo gravitacional.