Prensa.
Prototipo. Octavio Estrada
Los
recuerdos y anécdotas relatadas por Giovanni siempre fueron fantásticas, porque
venían cargadas con apuntes adicionales que las hacían irresistibles. Una de
las mejores - o de las que más disfrutábamos - fue aquella relacionada al
choque que le propinara el alemán Stefan Bellof a su hijo Johnny en la final
del Europeo de Fórmula 2 de 1982 y que le costó el título al venezolano: “Si
hubiese encontrado a Bellof después de la carrera hoy él estaría vivo, porque
lo fui a buscar con una mandarria para darle en las manos para que así nunca
más pudiese competir…”
Para
los que lo conocieron, saben que entre la broma y la verdad había un margen muy
pequeño... Seguro que si allá arriba se tropieza con Stefan Bellof - se mató en
Spa Francorchamps en 1985 -, se lo volverá a recriminar… O la otra no menos
hilarante, cuando una vez su Escarabajo perdió un neumático en una carrera en
San Carlos, la rueda salió volando y terminó empotrada en el techo de un auto
que estaba en el estacionamiento fuera de la pista. Ya en Caracas, Giovanni se
dirigió al negocio del dueño del vehículo no precisamente a disculparse, sino a
reclamarle para que le devolviera su caucho y el rin!... Giovanín, un personaje único. Un “fogonazo” -
y también dos -, nos tomaremos en tu memoria!
Un
apellido que hizo y hace historia en el mundo del motor
DON
GIOVANNI CECOTTO: SE MARCHÓ EL PATRIARCA DE LA DINASTÍA
En
la mañana de este jueves 26 de julio de 2018 y a la edad de 93 años, falleció
en Caracas, Venezuela, Giovanni Cecotto, el padre del doble campeón mundial de
motociclismo y múltiple monarca en el automovilismo europeo, Johnny Cecotto.
Natural
de la norteña región italiana de Friuli, con 25 años de edad Giovanni Cecotto
viajó en 1950 hacia Venezuela, y si bien lo que se suponía iba a ser una
travesía aérea de aproximadamente un día, se transformó en una aventura que se
prolongó durante dos semanas.
Instalado
en Caracas, trabajó inmediatamente en el ambiente mecánico y en 1955 debutó en
las competencias locales de motovelocidad, para titularse campeón nacional en
1956 en la categoría Mecánica Nacional en 500cc. Sin embargo, ese año decidió
dejar las pistas tras el nacimiento de su segundo vástago.
Prosiguió
su labor como destacado mecánico, llegó a vivir un tiempo en San Felipe, estado
Yaracuy - aunque le pareció una ciudad en extremo calurosa y volvió a la
capital - e incluso en 1958 consideró retornar a su natal Italia tras la caída
de Marcos Pérez Jiménez, hacia quien siempre demostró un gran respeto y
admiración.
VUELTA
FUGAZ A LAS COMPETENCIAS
En
1970 se registró el retorno de Giovanni Cecotto a los escenarios nacionales,
pero en esta oportunidad lo hizo en el automovilismo, con un Volkswagen
escarabajo color gris y negro que él mismo preparaba. Sin embargo, su
participación en las cuatro ruedas fue corta, porque a partir de 1972 comenzó a
seguir la trayectoria en las motos de su adolescente hijo menor, bautizado como
Alberto, aunque conocido por todos como Johnny.
En
apenas tres años, Johnny Cecotto pasa de correr en los circuitos urbanos y
pistas venezolanas a consagrarse campeón mundial en la clase 350cc, acompañado
siempre por su padre Giovanni, dupla que contó con el invalorable apoyo técnico
y económico de Andrea Ippolito, representante de Yamaha en Venezuela.
Junto
a Johnny, Giovanni pudo disfrutar sus hazañas en todos los rincones del
planeta, éxitos que transformaron a su hijo en el deportista venezolano más
universal, al ser el único en haber hecho sonar el Gloria al Bravo Pueblo en
escenarios de los cinco continentes.
Siempre
muy directo y frontal en sus opiniones acerca de cualquier aspecto en el ámbito
político, histórico o deportivo, Giovanni Cecotto también respaldó la
trayectoria de su primogénito, José, mejor conocido como “Peppino”, quien
también supo adjudicarse dos títulos nacionales de motovelocidad en la clase
Superbike en las temporadas 1991 y 1992.
Don
Giovanni también tuvo oportunidad de celebrar las conquistas de la tercera
generación de los Cecotto, gracias a los triunfos de Johnny Amadeus, múltiple
vencedor de pruebas en la antesala de la Fórmula 1, la GP2 Series, y más
recientemente de Jonathan Alberto en el Súper Trofeo Lamborghini europeo y
norteamericano.
En
los últimos tiempos, Giovanni Cecotto tuvo que enfrentar distintas
complicaciones de salud, e incluso contra todo pronóstico, hace poco más de
tres años superó un serio ACV. En junio último asistió a una charla acerca de
la historia del motociclismo de velocidad en Venezuela realizada en la capital,
encuentro en el que compartió junto a una gran cantidad de amantes de las
competencias.
Descansa
en paz, don Giovanni.