Después de
haberse producido la ceremonia de exaltación del Salón de la Fama del béisbol,
ahora todas las miradas se enfocan en quiénes serán seleccionados como las
nuevas leyendas en la próxima elección
Prensa. Diario
Las Américas.
Cooperstown
recibió finalmente a sus últimos integrantes el último fin de semana de julio y
desde ya las miradas ahora se enfocan en quiénes podrán ser los nuevos
huéspedes del Salón de la Fama más venerado del deporte en Estados Unidos, el
del béisbol.
A
diferencia de 2018 cuando dos nombres nuevos surgían como los más fuertes
candidatos -Chipper Jones y Jim Thome- para 2019 sólo se vislumbra uno solo, un
hombre que se espera entre sin muchos problemas en su primera elección, el
panameño Mariano Rivera.
Líder
en juegos salvados de todos los tiempos, Rivera logró 652 rescates en temporada
regular y encima tuvo una actuación en postemporada excepcional con una
minúscula efectividad de 0.70. Ganador del premio al Más Valioso de la Serie
Mundial de 1999, el taponero fue clave para que los Yankees de Nueva York
lograran cinco anillos de campeonato.
Junto
a Rivera también aparecerán por primera vez el abridor Roy Halladay así como el
toletero Todd Helton y un candidato no exento de polémica, Andy Pettitte, quien
en una ocasión admitió el uso de sustancias prohibidas.
También
en la elección volverá, por última ocasión, el boricua Edgar Martínez, quien
obtuvo 70.4% de los votos en 2018, así como los controversiales Roger Clemens,
Barry Bonds, Manny Ramírez, Sammy Sosa, entre otros. También buscará seguir
sumando Mike Mussina, el derecho que ganó 270 partidos y que en su sexta
elección obtuvo el 63.5% de la votación. De igual forma estará en su segunda
opción el venezolano Omar Vizquel, cuya candidatura también ha levando una gran
polémica entre los que lo apoyan y los que desestiman su opción.
La
opción fija
Los
apagafuegos no la han tenido fácil a la hora de acceder a Cooperstown. Trevor
Hoffman, quien fue seleccionado en la última elección al Salón de la Fama fue
el primer hombre que llegó a acumular 500 y luego 600 rescates en la historia y
fue el hombre récord en ese apartado por varios años, pero le tomó tres
intentos para finalmente convencer a tres de cada cuatro votantes de que
merecía ser un inmortal.
A
Mariano Rivera, sin embargo, no debería tardarle tanto. De hecho, se espera que
el panameño entre en su primer intento. Y es que además del hecho de haber
registrado más juegos salvados, Rivera fue mucho más dominante con una
efectividad de 2.21 y una efectividad ajustada de 205. Hoffman cosechó 2.87 y
141 respectivamente. También el centroamericano fue clave en la obtención de
cinco títulos para los Yankees de Nueva York, erigiéndose Más Valioso en una
Serie Mundial y también en una Serie de Campeonato. Su dominio en postemporada
fue tal que en 96 apariciones dejó efectividad de 0.70 y un promedio de hombres
embasados por inning de apenas 0.76. Todo esto le permitirá a Rivera
convertirse en 2019 en el segundo panameño en Cooperstown junto con Rod Carew.
El
último chance
Edgar
Martínez llegará a su última opción para ser elegido por la vía regular al
Salón de la Fama. El boricua tiene números de leyenda, pero su rol de bateador
designado ha atentado contra su candidatura. Toletero derecho, dejó promedio de
bateo de .312 con .418 de porcentaje de embasamiento. Su OPS fue de .933, una
cifra más alta por ejemplo que la que dejaron Hank Aaron, Vladimir Guerrero,
Alex Rodríguez y Frank Robinson, entre otros.
En
la elección pasada, Martínez obtuvo un 70.4%. La tendencia usual es que los
peloteros en su último año logran un impulso mayor, y sin nombres tan fuertes a
su lado, Martínez pudiera finalmente cumplir su añorada meta.
El
candidato sentimental
Pocos
lanzadores tuvieron el impacto en la primera década de este siglo que Roy
Halladay, el derecho que ganó dos premios Cy Young y se retiró con efectividad
de 3.38 en 16 temporadas. Halladay, quien al momento de retirarse era líder
activo en juegos completos 67 y blanqueos con 20, falleció en noviembre del año
pasado cuando el pequeño avión que manejaba se estrelló en el mar del Golfo de
México, en la costa oeste de Florida.
Halladay
ganó 203 partidos, una cifra incomparable ante los inmortales que están en
Cooperstown, pero que con las tendencias del béisbol moderno se está
convirtiendo en una meta complicada.
Quizás
para el primer año será muy difícil, pero Halladay, quien tuvo un WAR (promedio
de victorias sobre un pelotero de reemplazo) de 6.3 por temporada desde 2003
hasta 2011, eventualmente debe alcanzar la inmortalidad.
Otra
oportunidad para Vizquel
Omar
Vizquel irá a su segunda votación en medio de una candidatura que ha levantado
bastante polémica entre sus detractores y defensores. Los que consideran que no
debe ir a Cooperstown alegan que nunca fue alguien dominante ni siquiera con el
guante y que sus números, casi 3,000 hits, son más una acumulación de su larga
trayectoria que un testamento de su calidad. Los que lo defienden aseguran que
Vizquel fue un guante excepcional, sólo por debajo de Ozzie Smith en la
posición.
Lo
cierto es que Vizquel logró un respetable 37% de votos en su primer año de
elegibilidad, en una papeleta que tenía a dos indiscutibles como Jim Thome y
Chipper Jones, de manera, que quizás el caraqueño coseche un porcentaje mayor
que pudiera mantener su trayectoria ascendente hasta finalmente impulsarse
hasta Cooperstown.
Los
controversiales
En
cualquier otra circunstancia Roger Clemens, Barry Bonds, Manny Ramírez y
probablemente Sammy Sosa y Gary Sheffield estarían ya hace rato en el Salón de
la Fama. Pero su relación -no comprobada oficialmente para la mayoría- con los
esteroides ha afectado su candidatura. Clemens y Bonds irán a su octava
elección y siguen sin alcanzar el 60% de los votos. El tiempo se les agota y a
menos de que suceda algo extraordinario no parece previsible que vayan a
acceder a Cooperstown.
Ahora
a ellos se les unirá otro candidato relacionado con los esteroides, Andy
Pettitte. El zurdo ganó 256 partidos y se retiró con 3.85 de efectividad, un
porcentaje un tanto alto para los estándares de Cooperstown.
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