Prensa.
Infobae.
Después de haber sido
degradado hace 13 años a planeta enano, los ojos vuelven a posarse sobre Plutón
de acuerdo a los datos que recolectó la sonda New Horizons en su visita hace
pocos años.
La sonda New Horizons descubrió
amoniaco en la superficie de Plutón, lo que evidencia una actividad geológica
reciente con agua líquida, algo fundamental para la regulación de la
temperatura y la posibilidad de la existencia de condiciones de vida de algún
organismo.
"En los últimos años,
el amoniaco ha sido un poco como el 'santo grial' de la ciencia
planetaria", comentó Cristina Dalle Ore, científica planetaria del Centro
de Investigación Ames de la NASA y autora principal del estudio.
De esta manera, la experta
puntualizó que el amoniaco es fundamental para las reacciones químicas que
sostienen la vida y por ello, su hallazgo indica que su entorno tiene
condiciones que ayudan a la existencia de los seres vivos.
"Esto no significa que
la vida esté presente, y aún no la hemos encontrado, pero indica un lugar donde
debemos buscar", explicó Dalle Ore respecto de un planeta que consideran
propicio para albergar vida.
El planeta "enano"
se encuentra a 5,934'456,500 kilómetros del sol y se estima que su temperatura
ronda los -270 grados Celsius. Por este motivo, el hallazgo de agua líquida
sorprende ya que su clima es suficientemente frío para congelar hasta el aire.
Los investigadores suponen
que el intenso calor de los minerales radiactivos que se encuentran en el
centro de Plutón es lo que genera temperaturas más cálidas y por ello permite
que el agua sea líquida en condiciones en las que en otro lugar no lo serían.
En el estudio presentado,
los expertos afirman que el amoniaco es un ingrediente clave en las reacciones
químicas que subyacen a la vida tal como la conocemos, y por lo tanto, cuando
se encuentra, se presume la presencia de un entorno que conduce a la vida.
"El amoníaco es una
molécula frágil y se destruye por la radiación ultravioleta y los rayos
cósmicos. Por lo tanto, cuando se encuentra en una superficie, implica que se
había colocado allí hace relativamente poco tiempo, unos millones de años antes
de ser encontrado", enfatizó Dalle Ore.
Con información de Reuters, DPA y EFE
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