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Venezuela
fue reconocida en 2014 por sus éxitos en la lucha contra el hambre, pero hoy es
el más craso ejemplo del retroceso en esa materia en América Latina. El
director de la FAO conversó con DW sobre el fenómeno y sus causas.
Agrónomo,
profesor y escritor, el brasileño José Graziano da Silva dejará la dirección de
la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura
(FAO) el 31 de julio, después de siete años en el cargo. En entrevista con DW,
habla sobre los desafíos de su período y sobre la crisis venezolana.
De
acuerdo con el último informe de la FAO, América Latina presentó el mayor
retroceso en la lucha contra el hambre a nivel mundial. ¿Cómo ve la situación
de inseguridad alimentaria en Venezuela?
Venezuela
es el mejor ejemplo de ese retroceso. Es un país que siempre dependió de la
importación de alimentos, pero a comienzos de la década del 2000, Venezuela
hizo grandes avances en la reducción del hambre. Venezuela entró en la lista de
los países que cumplían los objetivos de desarrollo del milenio de reducir el
hambre a la mitad, y nosotros entregamos un reconocimiento al país por el
trabajo realizado. En el año 2000, 16,3 millones de personas pasaban hambre en
Venezuela. En 2010, ese número pasó a 3,1 millones. El nivel del hambre
disminuyó cinco veces en diez años. Es un cambio fuertísimo, similar al que
registró Brasil en la reducción del hambre.
Hubo
críticas al premio, dado que Nicolás Maduro recibió el reconocimiento en 2014,
cuando la crisis socioeconómica y política ya se había instalado en el país.
¿Por qué se otorgó ese reconocimiento en aquel momento?
Entregamos
el premio porque habían reducido el hambre a la mitad, y no por la coyuntura
que vivían. Era un premio para los países que lograran el objetivo del milenio,
que era reducir los índices de hambre a la mitad hasta 2015, en comparación con
el año 2000. No fue solo Venezuela. Fueron 72 países del mundo los que
cumplieron esa meta. El premio fue dado en 2014 y se refería a los datos registrados
hasta 2012. En aquel año, Venezuela tenía 3,6 millones de personas en situación
de inseguridad alimentaria. Hoy, nuestra estimación es que 21,2 millones de
personas pasan hambre en Venezuela. Es un aumento vertiginoso. Venezuela
siempre dependió de la importación de alimentos y ahora, con la crisis
económica y la hiperinflación, prácticamente perdió su moneda. El bloqueo
estadounidense acentuó las dificultades para importar bienes básicos,
incluyendo alimentos, y disparó el hambre en el país.
Entonces,
una cosa es el contexto en que Venezuela fue premiada por lo que había hecho y
no por lo que estaba haciendo. Otra cosa es mirar atrás y decir: “No deberíamos
haberle otorgado el premio”. Nadie podía prever que se produciría un deterioro
tan fuerte de la moneda de Venezuela y, por consiguiente, del poder adquisitivo
de la población, ni los índices de hambre que estamos viendo hoy. Venezuela es
el peor caso que tenemos hoy en América Latina.
Además
de Venezuela, ¿qué otros países impulsaron el retroceso en América Latina?
De
acuerdo con nuestro informe, aproximadamente el 85 por ciento de los países en
desarrollo fueron afectados por la crisis económica. En América Latina, el peor
de los casos es sin duda Venezuela. Pero también fueron afectados otros países
de América Central, donde a la crisis económica se sumó la crisis climática,
como es el caso de lo ocurrido en el “corredor seco”. Guatemala, El Salvador y
Honduras se vieron fuertemente afectados. En América del Sur, Argentina es un
país que nunca conoció el hambre en las proporciones en que la conoció Brasil,
pero hoy tiene una crisis económica de proporciones aún mayores que la nuestra.
Dando
una mirada a su período, próximo a concluir, ¿cuáles fueron los principales
desafíos y logros de su gestión al frente de la FAO?
Pienso
que el principal desafío que enfrenté fue traer de vuelta a la FAO los grandes
temas del escenario internacional. Hoy, la FAO está dedicada al combate contra
el hambre, a la producción de dietas saludables, a enfrentar cuestiones
relativas al cambio climático. Es decir, tenemos una agenda de actualidad.
Antes,
la FAO cuidaba de la producción agrícola. Hoy, nos ocupamos también del
consumidor, de la población urbana. Tenemos una gran propuesta para promover
dietas saludables junto a la Organización Mundial de la Salud y la Unicef.