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La
Organización Panamericana de la Salud alertó este jueves sobre un nuevo brote
epidémico de dengue en la región tras dos años de baja incidencia. Los menores
de 15 años constituyen la capa de población más afectada. La OPS llama a toda
la población a poner el máximo esfuerzo en suprimir los criaderos de mosquitos.
Más
de 2 millones de personas contrajeron la enfermedad durante los siete primeros
meses del 2019 y 723 fallecieron, de acuerdo con los datos recabados por la
última actualización epidemiológica de la OPS. El estudio destaca que el número
de casos es superior al total comunicado en 2017 y 2018, pero menor al
registrado durante el periodo 2015-2016.
Según
afirma el director del Departamento de Enfermedades Transmisibles y
Determinantes Ambientales de la Salud de la OPS, Marcos Espinal, “la región
atraviesa un nuevo periodo epidémico de dengue con un incremento notable de
casos”.
Espinal
destacó que la situación en la región se complicó por una serie de factores
como el clima, la mala gestión ambiental y la alta capacidad de adaptación del
mosquito transmisor de la enfermedad, el Aedes aegypti. El
causante del dengue es un virus que tiene cuatro serotipos distintos y todos
ellos circulan en las Américas.
Mayor
número de casos en niños y adolescentes
Otro
de los factores importantes del actual brote epidémico es su alta incidencia en
personas menores 15 años. Por ejemplo, en Guatemala suman el 52% de los casos
de dengue grave, en tanto que en Honduras conforman el 66% de las muertes
confirmadas por el padecimiento.
Los
diez países más afectados por el dengue, según la cantidad de nuevos casos por
cada 100.000 habitantes, son Nicaragua, Brasil, Honduras, Belice, Colombia, El
Salvador, Paraguay, Guatemala, México y Venezuela.
Es
esencial eliminar los criaderos de mosquitos
Esta
delicada situación lleva a la OPS a instar a todos los sectores de la sociedad
a hacer el máximo esfuerzo para suprimir los criaderos de mosquitos, en
especial los que se encuentran dentro y alrededor de los domicilios.
“El dengue es un problema de saneamiento
doméstico y comunitario”, indicó el asesor regional de dengue de la OPS, José
Luis San Martín. “La forma más efectiva de combatirlo es eliminando sus
criaderos para evitar que se reproduzca el mosquito, porque sin mosquitos no
puede haber transmisión”, remarcó.
San
Martín pidió a la totalidad de la ciudadanía “que se deshaga de cualquier
objeto en desuso que pueda acumular agua, como bidones, neumáticos viejos,
latas, botellas y floreros”. Esta simple acción, señaló, sirve para cortar el
ciclo de reproducción del mosquito “y reducir su población en el espacio”.
También
subrayó la importancia de que los profesionales sanitarios sean capaces de
diagnosticar y guiar a los pacientes de forma adecuada “el manejo adecuado de
pacientes es una prioridad que puede salvar vidas”. A su vez, exhortó a la
población a no automedicarse y a trasladarse a un centro de salud en caso de
observar indicios de la enfermedad.
Los
síntomas más frecuentes del padecimiento se presentan con fiebre elevada (40
°C), dolor de cabeza muy intenso, dolor detrás de los globos oculares y dolores
articulares y musculares. Los indicios que requieren atención médica urgente
son dolor abdominal intenso, vómitos persistentes, respiración acelerada,
hemorragias de las mucosas, fatiga, irritabilidad y presencia de sangre en el
vómito.
La
OPS recordó que no hay un tratamiento específico para el dengue (ni para el
dengue grave), pero subrayó que su detección temprana, junto al acceso a la
asistencia médica y la tutela adecuada del paciente, disminuye las
complicaciones y la progresión de la enfermedad.