Prensa. Muy Interesante.
Las profundidades de nuestras aguas albergan muchos
misterios aún por descubrir. Los peines de mar son pequeñas criaturas
translúcidas con forma globular que flotan a la deriva por nuestros océanos
como si de fantasmas marinos se tratara. Ahora, un equipo de científicos
oceánicos de la Administración Nacional Oceánica Atmosférica (NOAA) ha
descubierto una nueva y extraña especie frente a las costas de Puerto Rico.
El estudio, publicado en la revista Plankton and
Benthos Research describe cómo estas criaturas se mueven bombeando ocho filas
de cilios en forma de peine que refractan la luz y provocan una exhibición de
colores a medida que atraviesan el agua. Son animales carnívoros que se
alimentan de pequeños artrópodos y larvas.
La nueva especie ha sido bautizada como Duobrachium
sparksae y se encontró a través del Deep Discoverer, un vehículo operado a
distancia (ROV). Usando las imágenes de alta definición capturadas por el ROV,
los científicos en tierra firme pudieron inspeccionar la nueva criatura de
manera segura.
"El vídeo y la fotografía de alta calidad fueron cruciales para describir esta nueva especie" porque los animales gelatinosos no se conservan muy bien. Además de permitir a los científicos revisar los detalles minuciosos de estos animales, también pudieron observar algunos comportamientos inusuales en las imágenes.
"Todavía no estamos seguros de su papel en el
ecosistema", comenta Mike Ford, científico de NOAA Fisheries. “Podemos
considerar que cumple funciones similares a otros ctenóforos cerca del fondo
del océano y también tiene algunas similitudes con otros ctenóforos en áreas de
mar abierto. Vimos la especie tres veces en un área relativamente pequeña; con
suerte, eso significa que no son extremadamente raros".
Referencia:
Duobrachium sparksae (incertae sedis Ctenophora Tentaculata Cydippida): A new
genus and species of benthopelagic ctenophore seen at 3,910 m depth off the
coast of Puerto Rico Michael Ford, Nicholas Bezio, Allen Collins DOI:
https://doi.org/10.3800/pbr.15.296
Sarah Romero
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