Según cifras
de la SAV, durante el último año, fallecieron 28.304 pacientes de cáncer y, en
el mismo lapso, 1165 de COVID-19.
Prensa. Comstat
Rowland.
La situación de pacientes con COVID-19 en Venezuela
acapara la atención mediática, sin embargo, para quienes luchan día a día contra
el cáncer, las cifras de decesos en el último año dan cuenta del verdadero
drama: 28.304 fallecidos por cáncer vs 1165 decesos por COVID-19.
Las estadísticas fueron dadas a conocer por el doctor
Juan Saavedra, gerente general de la Sociedad Anticancerosa de Venezuela (SAV),
quien explicó que sólo en los países donde se invierte en prevención, pesquisa
y tratamiento se ha logrado reducir la curva de deceso. “En Venezuela se
invierte menos del 2% del PIB para todo lo que es salud, según estadísticas publicadas por el
observatorio de Cedice sobre el gasto de salud en América Latina, muchos de los
equipos para la atención del paciente en entidades públicas no funcionan y los
insumos llegan con retardo”.
Al referirse al paciente con cáncer y el riesgo de
contraer COVID-19 señaló que, por su enfermedad extrema los cuidados, y la
experiencia demuestra que es muy estricto en cuanto a las medidas de
bioseguridad, como lavarse las manos, usar tapabocas, mantener el
distanciamiento físico. “Si es verdad que estos pacientes tienen más
probabilidades de sufrir desde el punto de vista físico, de complicaciones
severas; pero al menos en Venezuela no hay un impacto tan alto como puede haber
en otras partes del mundo.”
Por otra parte, destacó que han evidenciado una reducción
de muertes por hábitos tabáquicos y señaló, entre otras causas, su alto costo y
los impuestos al cigarrillo, además de las efectivas campañas de ambiente libre
de tabaco. “El control del hábito tabáquico está relacionado con el 80% de
casos de cáncer de pulmón, vías digestivas, de riñón, incluso de mama y útero.
En los años 90, la mitad de la población fumaba; 15 años después bajó a un 20%
a 22%, y actualmente ronda el 8 %, de modo que hay logros”.
Alianza SAV y GMSP logró 104 operaciones
Durante el último año, y pese a la pandemia, la SAV en
alianza con el Grupo Médico Santa Paula (GMSP), logró operar a 104 pacientes de cáncer, y aunque las
pesquisas se vieron limitadas para prevenir el contagio del COVID-19, se
mantuvieron con la atención a los pacientes con tratamientos de quimioterapia y
radioterapia.
“Diría que el verdadero problema de Venezuela no es el
Covid, es el cáncer. Cada hora mueren
tres pacientes por cáncer. Hay un problema con el Covid, pero si comparamos 4%
contra el 96% de decesos te das cuenta de la magnitud del problema” expuso
Saavedra.
Por su parte el doctor Rafael González Vivas, director adjunto del GMSP,
indicó que no existe información
disponible sobre los casos de pacientes con cáncer y Covid; y al ser consultado
sobre los riesgos frente al virus, explicó que “las personas con cáncer tienen
la misma probabilidad de infectarse por
COVID-19 que cualquier otra persona. La susceptibilidad de estar enfermo por
Covid no depende de la situación inmunológica.
El paciente puede estar debilitado
por efecto de los tratamientos de la quimio, por la enfermedad misma, pero eso no determina que
va a ser más susceptible o no.”
Advirtió que son cientos de miles las personas que han
superado el cáncer y que corren los mismos riesgos que el resto de la
población. “El coronavirus entra en contacto con el paciente, no importa si tenga las defensas muy altas o
bajas. De allí, la importancia de lavarse frecuentemente las manos, de taparse
la boca, si usa caretas mejor; el distanciamiento físico, evitar las
aglomeraciones y espacios sin ventilación.
Estas recomendaciones son válidas para una persona con o sin cáncer, y éste último suele cuidarse
más”.
Para Gonzalez, desafortunadamente el Covid aún es una
enfermedad poco conocida por la
medicina. Sus características están variando y hay cosas que la ciencia médica
no puede responder. “En el caso de los sobrevivientes de cáncer, no hay manera
de saber cómo reaccionan. Sabemos que en personas con patología con
morbilidades previas como la diabetes, asma bronquial, enfermedad broncopulmonar con obstructiva
crónica y la obesidad, entre otras enfermedades que producen
inmunosupresión, son personas que tienen
una probabilidad mayor de tener
complicaciones por Covid 19. Sobre el cáncer aún no sabemos y ahora con la mutación del SARS-CoV-2, con las nuevas
cepas de Inglaterra, Sudáfrica y Brasil, sólo sabemos que está afectando a personas jóvenes con más
frecuencia que a las personas mayores; por lo tanto, un paciente con cáncer
puede tener un riesgo similar a uno sin
cáncer, no hay una relación correlativa.”
Paciente de cáncer y sospecha de Covid
El doctor González
sugiere que el paciente con cáncer se comunique con su médico de
cabecera (oncólogo) al registrar síntomas puedan dar sospecha de COVID-19.
“Esta es una recomendación válida para toda persona. Sabemos que algunas
quimioterapias pueden afectar seriamente la respuesta inmunológica y son
pacientes que, de manera recurrente
deben estar aislados, sin exponerse al riesgo porque, cualquier enfermedad
infecciosa no sólo COVID-19, puede eventualmente complicarlos, pero es
exclusivo de tratamientos de quimioterapias que afectan muy seriamente el cuerpo humano, no es el
caso de las terapias hormonales”.
Recomendaciones para evitar el cáncer
Para Saavedra, es posible reducir entre un 20 a 30% las
muertes por cáncer cumpliendo algunas recomendaciones como, eliminar el hábito
tabáquico y alcohólico; mantener una dieta saludable a base de frutas y
verduras, realizar ejercicio físico, protegerse de las radiaciones
ultravioletas, control de sobrepeso-obesidad, inmunizar a las niñas contra el
VPH para evitar el cáncer de cuello uterino y vacunarse contra la Hepatitis
para evitar el cáncer de hígado.
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