Columna. Albañil de la Historia. Ramón
Ojeda Crusate.
No se detiene la historia
de un baqueano en el ocaso
la estirpe de su memoria
dan las cuentas de sus pasos...
R.O.C.
El llanero
auténtico amanece mirando hacia los horizontes de la tierra extendida y por
herencia de su estirpe recia, siente en el imaginario, la tentación agobiante
de hacer las cabalgatas rutinarias, por muchos caminos que están dentro de su
alma llanera, más allá de cualquier ceja de monte.....A veces se encuentra con
espejismos quemados por sus mismos suspiros...Un llanero nunca se jubila...Cada
amanecer, empieza a desandar caminos viejos, guarda la inconformidad que los
anduvo y anduvo sin poder alcanzar nunca el horizonte abierto, a pesar que tocó
la inmensidad con sus largos pasitrotes...Por su raza, jamás devuelve los pasos
al mismo punto del sendero, porque su vida es la de los vientos sobre los mil
caminos distintos y un solo destino....Al final las travesías baqueanas
construyen sabiduría y respeto ...
Candelario
nació en Cunaviche, fundo Santa Isabel, límite de los municipios Achaguas y
Rómulo Gallegos del Estado Apure, el trece de abril de 1932, miércoles Santo y
sería por eso que heredó el hermoso santuario de su conducta...Sus padres
fueron Francisco Ruiz Corona y Felipa Santiaga Carvajal Rodríguez, hija de
Benito Rodríguez, Guariqueño y de La Pascua....
Desde pequeño
aprendió a cruzar palabras con la tierra y en las noches le puso nombre a cada
estrella...sus pulmones se llenaron con vientos de travesías y sus oídos llenaron
el alma de silencio aprendiendo a distinguir el trinar de las aves con la
intensidad del espíritu de la sabana .... Además de él, sus padres procrearon
tres hijos más, Emiliana, Francisco y María Vidal... Cuatro hermanos que
estuvieron que padecer la separación de sus padres, cuando apenas Candelario
tenía 8 años de edad....
La madre
luchando sola contra el viento junto a sus hijos, buscó un rumbo hacia
Mantecal, atrás quedaron, para Candelario, las madrugadas con frío de sabana,
cuando le tocaba escalonear el jaguey hondo, con más de ocho metros, para poder extraerle agua a
esa vena del río Cunaviche y poder llenar con sus vertientes de aguas clara, el
Tinajero junto a los gastos domésticos de la cocina... Perdió la cuenta del
número de camazos que cargaron sus hombros... Sería por eso que ninguno miró
hacia atrás para que no se fueran a enviajar también las angustias...
En 1940, se
vinieron a Mata de Totumo Fuentero, donde el encargado era un Señor llamado
Ramón Polacre y contrató a la mamá para que le hiciera comida a la peonada, lo
que llamaban "Guisa" ....Dentro del grupo de llanero había un
personaje que sería en el futuro, un factor de cambios para Candelario, Don
Ramón Yánez Moreno, que luego se convirtió en su cuñado, pues, este versátil
apureño, le enseñó todos los oficios del llano y con esas herramientas
tradicionales, aprendió Candelario a ganarse la vida como bregador del campo,
labores que terminaron haciéndolo
baqueano de coraje, roble fuerte, con el corazón de pura cepa....
En 1950, Ramón
Yánez, le consiguió con el caporal de los mil caminos, Isidoro Archila, para
llevar un arreo hacia Gusdualito....Candelario recuerda que salieron de Las
Delicias fuenteras y tardaron ocho días de jornadas... allí se fue aprendiendo
los nombres de las posadas: El manguito, la verguencita, Mata de Becerra, campo
alegre, mata de Faría, bueno hasta llegar al fundo Los Corrales ya en
Guasdualito, propiedad de Clariso Faria...por cierto, este señor tenía mucha
plata y era muy amigo de los ricos de Elorza que tenían ganado, incluyendo a
Don Manuel Fuente....
Candelario
por su formación, fue un trabajador muy buen mandando y a eso le atribuye que
se ganó el cariño de los compradores de ganado que venían del cerro, entre
ellos, El guate García y Alberto Pulgar...Recuerda que ellos siempre lo
contrataban para que siguiera arreando el ganado, pero esta vez, como "
cagón", nombre que le daban a los que arreaban ganado a pies, cruzando la
peligrosa Montaña de San Camilo, de 32 travesías....Para tener claridad de lo
que este trabajo significaba, cito dos coplas dejadas por los cagones en las
penumbras de esa montaña:
Montaña de
San Camilo
matadora de
los hombres
porque no
matas mujeres
que roban los
corazones....
Montaña de
San Camilo
matadora de
Cristianos
donde
descansan las muelas
y trabajan
pies y manos...
Allí anduvo
Candelario, forjando su andar en las curtiembre de la vida...En esas faenas que
llegaban hasta Rancho García, propiedad de Jesús García, hacendado de mucho
dinero que luego se casó con Doña Delfina Fuentes Gilly, hija de Don Manuel
Fuentes...Precisamente andaba en uno de esos desafiantes viajes, cuando regresó
a su hogar que estaba en el Vecindario Mata de Toro, junto a Ramón Yánez, Carlos
Yánez, Natalio Zapata, Horacio, Venancio y Aurelio Santana y otros viajeros
cuando le salieron con la noticia que Heriberto Fuente Gilly, le había metido
máquinas para derribar sus casitas de bahareque...
Entonces, el
sabor amargo de la injusticia, fue reflejado por su alma, a través del brillo
de sus ojos, mirando aquellas familias honestas que muchas veces habían
trabajado para el hato, en vida de Don Manuel Fuente y ahora padecían el
destierro con las pocas pertenencias acumuladas durante años con mucho
sacrificios...no hay nada más triste que andar en el ancho llano a la
deriva...Desde los corrales se oía el cabildear del poquito de ganado, que ya
tenían entre todos en la comunidad...entre ese mugir triste, tomaron rumbo a
Elorza, aquel grupo de aguerridos llaneros, que por tradición eran de genio
alegre, ahora llevaban el alma melancólica, como expresión profunda del
campesino, obligado abandonar la tierra que lleva en el alma...
Al fin las
pampas de Apure son extensas y en cualquier cuadrito se aprende a
vivir....Fueron a trancar a Guamalito en Costa del río Caribe, sabanas del Hato
Calzadillero Puerto Caribe....y allí se mantuvieron pero era un lugar muy
inhóspito desproporcionado de la civilización y los indios bravos se
constituyeron en un nuevo adversario, desconocido para ellos.. de la noche a la
mañana de arriero se convirtió en pastoreador de guajibo...Al poco tiempo buscó
rumbo al Capanaparo abajo, en donde se encontró a su actual pareja María
Rangel, en el año 1973....con ella ha logrado consolidar una familia de dos
varones y una hembra que ya le han dado nietos y nietas para deleite de su
alma...
Antes de su
matrimonio estuvo dos hijos, uno de ellos murió al nacer y otra la madre Alida
Puerta, se fue para Valencia embarazada y más nunca regresó a Elorza....Todo no
fue angustia en la vida de Candelario, en sus tiempos de diversión, también
aprendió a bailar el joropo auténtico, con su fino valseo y el rítmico zapateo
en compás del arpa....Relata que fue en casa de Magaleno Carvajal, en Mantecal,
donde aprendió a bailar joropo...En Elorza recuerda los bailes donde Rosa
Ascanio, donde bailó con el arpa de Omar Moreno en sus inicios como arpista....
Había por cierto una mujer que bailaba mucho y era su pareja en esas andanzas, ella
era Doña Rafaela Balsa, estuve el honor de conocerla cuando vivía en el sector
mereyal...Candelario la bailó en la Quinta, casa de Wenceslao Altahona y en Las
Piedras donde Josefa Anís...,
El reflejo de
la vida de este Baqueano, desempolva el tiempo del tiempo que flota en las
brumas del recuerdo del viejo Candelo...Hoy con sus 90 años, lúcido, activo en
ningún momento demuestra cansancio de sus andanzas, a tal punto que se está
fundado al suroeste de Elorza, en la línea fronteriza con Colombia, En la
Unión, arrinconado en la frontera, todavía cuidando sus cuatro vacas, en compañía de su hermosa familia, la cual cultivó con su
bondad ejemplar del alma...y es un baqueano de la memoria, que hacen confluencias todas sus experiencias como los
ríos y se cuelgan los caminos transitados desde Cunaviche adentro ....
Autor Ramón
Ojeda Crusate
Elorza julio
del 2022.
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