La edición 45 del Rally Dakar, la
competencia a motor más exigente del planeta, concluyó este domingo 8 de enero
su octava etapa con el arribo de la caravana a Riyhad, la capital de Arabia
Saudita, pelotón de más de un centenar de motociclistas que muestra al venezolano
Nicolás Cardona ubicado en la cuadragésima primera casilla.
Prensa. Octavio Estrada.
Octanopedia/@octano66
Nicolás
Cardona, integrante del equipo español Pedregá Team y al manillar de una
Husqvarna de 450cc, completó así el ecuador de la que es considerada la versión
más dura de los últimos Dakar, prueba que se ha visto afectada por una
meteorología adversa con torrenciales aguaceros que obligaron a los
organizadores a modificar las rutas o incluso cancelar la séptima etapa, en la
que los pilotos de motos y cuatriciclos debieron igualmente efectuar un enlace
no cronometrado de más de 400 kilómetros hasta llegar al campamento en Al
Dawadimi.
En la que se
denominó como una etapa tipo maratón de casi 900 kilómetros, el larense Cardona
cubrió los 346 kilómetros de pruebas especiales de la ronda dominical con un
tiempo total de 5 horas, 10 minutos y 14 segundos, colocándose en la casilla 64
en la general, en tanto en la clase Rally 2, concluyó en la cuadragésima plaza,
éxito que en esa categoría se apuntó el sudafricano Michael Docherty con tiempo
de 3 horas, 54 minutos y 18 segundos. El desgaste físico y la tremenda
exigencia mental a la que se han visto sometidos los centauros confirman lo
selectiva de esta competencia que el lunes tendrá su primer y único día de
descanso.
“Completamos
la etapa de 900 kilómetros, fue súper larga - relató Nicolás Cardona - Ando con
el dolor en las costillas, sobre todo me cuesta mucho en las dunas donde tengo
que hacer más fuerza. En la primera parte de la especial encontramos una
llovizna, los primeros 100 kilómetros había neblina, no se veía nada, estaba
muy peligroso porque era pura piedra y no se veía nada, me quité los lentes y
fue un poco mejor. Luego me mantuve a mi ritmo, tranquilo, no me puedo volver a
caer más. Llegamos a la meta, luego nos tocó un enlace de 380 kilómetros donde
volvimos a pasar frío, 12 grados, sin ropa para estas condiciones, llegamos al
campamento a las 7 de la noche. Salí de noche y llegué de noche. La etapa del
domingo fue la maratón, uno duerme mal porque uno está prácticamente en el
suelo, en una alfombra con un sleeping bag, pero contento por haber culminado
la etapa 8. Seguimos enfocados en llegar a la meta”.
Siempre en la
clase Rally 2, Nicolás Cardona conserva el décimo noveno puesto, mientras al
tope de los registros se reafirma el francés Romain Dumontier, seguido a poco
más de un cuarto de hora del italiano Paolo Lucci. En la tabla no oficial de
los representantes latinoamericanos, el argentino Stefano Caimi sigue al frente
(décimo en Rally 2), con Nicolás Cardona en el segundo y el chileno Patricio
Cabrera en el tercero a 36 minutos del barquisimetano.
La victoria
absoluta en la octava etapa se la llevó el representante de Bostwana Ross
Branch, al comando de una Hero, al fijar 3 horas, 46 minutos y 18 segundos, escoltado
por el australiano Daniel Sanders a 3 minutos y 15 segundos, trío de vanguardia
que completó el estadounidense Mason Klein a poco más de 3 minutos y medio. En
la tabla general, después de más de 30 horas y media de tiempo acumulado en las
pruebas cronometradas, los tres líderes se encuentran divididos por apenas 13
segundos, encabezados por el estadounidense Skyler Howes (Husqvarna), el
argentino Kevin Benavides (KTM) y Mason Klein (KTM), en tanto el octavo
clasificado, el español Joan Barreda, aparece a solo 7 minutos y medio.
La
participación de Nicolás Cardona en Dakar 2023 es posible gracias al
fundamental respaldo comercial de Team Pepitería 13, Changan Auto Venezuela,
Foton Caracas, Interglobal Yatch Sales, Furia Energy, VD Import Tires, RTR
Caracas Motorcycle y Husqvarna Venezuela, además del copatrocinio de
Yamamotors1, Solmotos, Pedrega Team, Motul, Motor Shop Center, Eco Posada 30
Nudos, DcMx Graphics y FMV.
El lunes 9
los competidores del Dakar 2023 cumplirán en la capital saudí el día de reposo
que señala la mitad de la maratónica ruta que culminará domingo 15, mientras a
partir del martes se aproximarán a las etapas del temido Empty Quarter
(jornadas 10 y 11), el desierto enclavado en el sur oriente de la península
arábiga que es considerado como un territorio inhóspito en el que la navegación
resultará fundamental.
Fotos:
Duda Barrios.
Rodrigo
Barreto.
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