Prensa. Leonisia Cusati N.
Los problemas de
obesidad y sobrepeso comprometen la vida del paciente al hacerlos más propensos
a sufrir diabetes, infartos y apnea del sueño, un trastorno éste potencialmente
grave, caracterizado por episodios donde se interrumpe la respiración en un
ciclo que se repite varias veces durante el sueño.
Actualmente la
obesidad se considera un problema de salud pública que ha adquirido
proporciones de epidemia global. De acuerdo con la Organización Mundial de la
Salud (OMS), esta enfermedad se define como el aumento excesivo de la grasa
corporal.
En la
predisposición a la obesidad interfieren múltiples factores, entre los que
destacan los trastornos metabólicos, componentes hereditarios, hábitos
alimentarios poco saludables, sedentarismo y tabaquismo.
La doctora
Rhayniveth Sequera, especialista en cirugía general, fellowship de cirugía
bariatrica y metabólica de la Clínica Piedra Azul, afirma que a medida que
aumenta el Índice de Masa Corporal (IMC), aumenta también el riesgo de padecer
otras enfermedades, comprometiendo la vida del paciente; entre ellas la
diabetes mellitus, los infartos agudos al miocardio, eventos cardiovasculares y
la apnea del sueño, por nombrar solo algunas.
Y es precisamente
la apnea del sueño uno de los trastornos más comunes que se presentan al
aumentar el IMC, estimándose en aproximadamente 50% los pacientes con sobrepeso
o algún grado de obesidad que sufren de esta alteración, mientras que cerca de
70% de los pacientes con apnea del sueño son obesos.
Por su parte, la
doctora Moravia Rodríguez, médico cirujano especialista en Otorrinolaringología
de la Clínica Piedra Azul, y MSC en Epidemiología y Salud Pública, señala que
la apnea del sueño es un trastorno potencialmente grave, que provoca la
detención de la respiración en un ciclo que se repite varias veces durante el
sueño.
Agrega que, bien
sea porque el cuerpo reacciona por sí solo o porque la pareja mueve a la
persona para hacerlo reaccionar, el paciente con apnea del sueño vuelve a
respirar y comienza nuevamente un breve período de sueño. “Por estadística, el
ser hombre también es un factor de riesgo en el caso de la apnea del sueño. Los
hombres roncan de dos a tres veces más que las mujeres, aunque ellas, luego de
la menopausia y más aquellas con sobrepeso, aumentan sus probabilidades de
tener apnea del sueño”, comenta la especialista.
Enfatiza que el
paciente con obesidad y apnea del sueño, no duerme normalmente y disminuye
tanto la calidad como la cantidad de sueño. “En el paciente obeso existen
depósitos de grasa acumulados alrededor de la vía respiratoria superior,
tendiendo a colapsarse y cerrarse durante el sueño; disminuye así el oxígeno en
sangre, mientras los tejidos más importantes del organismo, como el cerebro y
el corazón, se ven afectados.”
Describe que
estos pacientes son roncadores, hacen quejidos durante la noche, tosen, se
despiertan y, a largo plazo, tienen una calidad de vida deteriorada porque
durante el día presentan somnolencia, poca capacidad de concentración, mayor
riesgo de tener accidentes laborales y de tránsito porque tienden a quedarse
dormidos en todas partes.
Tipos de apnea y
tratamientos
La doctora Rodríguez explica que existen tres tipos de apnea, siendo la más común la Apnea obstructiva del sueño, que ocurre cuando los músculos de la garganta se relajan de tal forma que, al pasar el aire, se colapsan, haciendo que el paciente ronque y reciba menos oxígeno.
El segundo tipo
es la Apnea central del sueño, que se produce cuando el cerebro no envía las
señales correctas a los músculos que controlan la respiración. “Al cerebro
simplemente se le olvida que el diafragma tiene que moverse y el paciente deja
de respirar”, apunta la especialista de la Clínica Piedra Azul
El tercer tipo de
apnea del sueño se da por una mezcla de las anteriores. “La obstrucción puede
verse empeorada si el paciente tiene el tabique desviado, o si son niños con
los adenoides o las amígdalas grandes. Usualmente los síntomas son iguales en
cualquiera de los tres tipos, pero estos implican ronquidos fuertes, episodios
donde la persona deja de respirar durante el sueño. Quien lo sufre no lo
siente, pero quien duerme junto a la persona que tiene apnea, sí.”
En cuanto al
tratamiento a aplicar, Rodriguez señala que originalmente se recurría a la
uvuloplastia para remover la úvula, o “campanilla”, que cuelga al fondo del
paladar. Con el tiempo se determinó que el éxito de esta cirugía es muy bajo,
sea en pacientes obesos o no.
“Actualmente se
practica la polisomnografía nocturna, un estudio que mide los parámetros
cerebrales, respiratorios, oxigenación y otros durante el sueño del paciente”,
señala la especialista. Esto permite conocer cuántas veces deja de respirar la
persona, en una noche.
“Un ciclo de
dejar de respirar y volver a hacerlo, puede repetirse en un paciente entre 6 a
50 veces en una noche. Si un paciente es obeso y quiere evaluar su apnea del
sueño, se recomienda este estudio”, señala.
Por su parte, la
doctora Rhayniveth Sequera agrega que, sobre la base del diagnóstico, existen
tratamientos como el uso de dispositivos de presión positiva o Continuous
Positive Airway Pressure (CPAP, por sus siglas en inglés). Se trata de una
mascarilla conectada a un aparato que va a ventilar al paciente a unas
presiones mayores que la del aire del ambiente, de manera que garantice que la
vía aérea se mantendrá siempre abierta.
“Es muy
efectivo, pero los pacientes usualmente refieren que es incómodo al tener que dormir
con una mascarilla, y no siempre lo toleran. El tratamiento ideal es que la
causa sea tratada y, en el caso de los pacientes obesos o con sobrepeso,
cambien su calidad de vida bajando de peso, con hábitos más saludables, dieta,
ejercicios, evitar el alcohol, entre otros”, dice la especialista en obesidad.
Las
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(@clinicapiedraazul), institución que presta servicios de salud ofreciendo
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