La Dra. Tatiana Drummond, pediatra
y médico infectóloga de la Clínica Piedra Azul, afirma que la vacunación para
prevenir la meningitis bacteriana, es tanto para niños como para adultos, y que
el adolescente también debe vacunarse contra meningococo.
Prensa. Clínica Piedra Azul.
La Organización
Mundial de la Salud (OMS) estableció el 24 de abril como el Día internacional
de la Lucha contra la Meningitis, para concientizar sobre la importancia de
prevenir esta grave enfermedad, e instar a cumplir con el necesario ciclo de
vacunas que aplican en los diferentes grupos de edad.
Describe la Dra.
Tatiana Drummond, pediatra y médico infectóloga de la Clínica Piedra Azul, que
la meningitis es una infección del sistema nervioso central, específicamente de
las meninges, tejido que recubre el cerebro y que puede infectarse por
bacterias, por hongos o por virus.
Sus causas más
frecuentes son los virus, entre ellos los enterovirus y Coxsackievirus. Del
mismo modo, las bacterias como el neumococo, el meningococo y el Haemophilus
influenzae, que son las infecciones más prevenibles por vacuna.
Una infección
muy frecuente
De acuerdo con
la especialista de la Clínica Piedra Azul, la meningitis es una infección muy
frecuente en la población infantil menor de dos años, y en las personas cuyas
defensas están comprometidas. Entre los factores de riesgo está la edad de los
pacientes. “Mientras más pequeño es el niño, más riesgo tiene de contraer una
meningitis; así como los mayores de 60 años”.
La segunda causa
es la debilidad de las defensas, como sucede con pacientes inmunocomprometidos;
o aquellos que sufren de cuadros respiratorios recurrentes, los cuales
favorecen la entrada de virus y bacterias. “El cigarrillo también afecta las
defensas a nivel respiratorio y permite la entrada de bacterias más fácilmente
a nuestro organismo. Es más fácil que el hijo de una persona fumadora haga una
meningitis que el de una no fumadora”, afirma la Dra. Drummond.
Explica que el
principal signo de la meningitis es la fiebre de difícil manejo. Un niño
pequeño se tornará muy lloroso, mientras que uno más grande podrá decir que le
duele intensamente la cabeza, dolor que no disminuye con los analgésicos.
También puede haber dolor a nivel del cuello y la espalda.
“Otro síntoma es
la alteración del estado de conciencia: el paciente va a estar somnoliento o,
por el contrario, muy agitado. Si comienza a vomitar sin presentar dolor de
barriga o náuseas previas, debemos pensar en la probabilidad de una meningitis.
La convulsión también puede ser otro síntoma.”
Se puede
presentar a cualquier edad
Advierte la
infectóloga que, aunque la meningitis es más frecuente en las edades extremas,
se puede presentar a cualquier edad, pues se trata de una enfermedad muy
contagiosa. Si es ocasionada por meningococo, es rápidamente transmisible y si
la persona no está vacunada, se puede contagiar tan solo por estar en contacto
cercano con el paciente.
Los enterovirus se propagan por la saliva. Si un niño contagiado se lleva un juguete a la boca, otro puede tocar ese juguete y contagiarse también. “Tal cual como el Covid. De hecho, el Covid puede ocasionar meningitis”, advierte la especialista. Si no se tratan a tiempo, las infecciones del sistema nervioso pueden complicarse y dejar secuelas a largo plazo. Incluso, el paciente podría fallecer por complicaciones a nivel del tejido cerebral.
Dice la pediatra
que, dependiendo de la inflamación del tejido cerebral, aquellos que se curan
podrían desarrollar sordera. “Complicaciones mayores pueden ocasionar absceso
cerebral, lo que dejaría secuelas motoras y sensoriales a largo plazo, así como
problemas del habla”, agrega. Sin embargo, subraya que “la vacunación ha hecho
que la frecuencia de meningitis por causas bacterianas, disminuya hasta en un
90%”.
La vacunación no
termina en la infancia
Señala la Dra.
Drummond que, salvo la vacuna contra el Haemophilus que es exclusivamente para
niños menores de 5 años, la vacunación no termina en la infancia. “Contra el
neumococo se vacunan menores de 5 años y a partir de los 60 años. El
adolescente también debe vacunarse contra el meningococo.”
En el caso del
neumococo, son de 3 a 4 dosis antes de los 5 años, y 2 dosis después de los 60
años. La del meningococo son dos dosis en la vida y Haemophilus cuatro dosis
antes de los 5 años.
La meningitis
nunca se puede tratar de forma ambulatoria porque es una infección complicada,
que amerita antibióticos intravenosos y una evaluación hora a hora. En ese
sentido, comenta la infectóloga que la Clínica Piedra Azul, está debidamente
equipada para atender eficaz y oportunamente los casos de meningitis, contando
con todo el equipamiento necesario para el cuidado personalizado de cada
paciente, así como con personal profesional capaz de brindar el tratamiento de
sostén a quienes sufren de esta enfermedad.
La institución,
ubicada en la avenida principal Los Guayabitos, en el Municipio Baruta, cuenta
además con capacidad para la hospitalización y el seguimiento continuo con
todos los antibióticos necesarios y la vigilancia permanente del paciente.
Para más
información, visite www.clinicapiedraazul.com
y @clinicapiedraazul en Instagram.
La Dra. Tatiana
Drummond es Pediatra, egresada de la UCV en 1994, con especialización en
Infectología en el Hospital J.M. De Los Ríos. Cuenta con un Diplomado en
Pediatría Tropical de la Universidad Carlos III de España por la Escuela
Internacional de Sanidad. Es fundadora del Postgrado de Infectología Pediátrica
del Hospital Universitario de Caracas y profesora de Medicina Tropical en la
Facultad de Medicina de la UCV, así como Coordinadora del Postgrado de
Infectología Pediátrica.
La doctora
Drummond (@dratatianadrummond ), ofrece
su consulta en la Clínica Piedra Azul (@clinicapiedraazul), institución que
presta servicios de salud y las opciones médicas acordes a las necesidades de
cada paciente, de manera efectiva y personalizada en sus modernas
instalaciones.
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