El fruto de este árbol es bastante conocido por su
exótico sabor, pero ¿sabías que sus hojas también son comestibles y nutritivas?
Prensa. El Universo.com
Pues así es, las hojas del mango
poseen propiedades antioxidantes, antiinflamatorias, antibacterianas y
antitumorales. El portal Mejor con salud indica
que existen alrededor de 69 especies de Mangifera "sin embargo, la más
conocida en cuanto a medicina natural es la Mangifera indica, cuyas
aplicaciones terapéuticas provienen de sistemas médicos ayurvédicos e
indígenas".
Principales beneficios de las hojas de mango
Si bien de la planta se puede
aprovechar el tallo, la corteza, las raíces y la fruta, se cree que sus hojas,
en particular, tienen efectos terapéuticos superiores. Veamos en detalle los
beneficios que se les atribuye.
1. Concentran compuestos vegetales saludables
En primer lugar, cabe destacar que
los beneficios de las hojas de mango provienen de su interesante concentración
de compuestos vegetales. Para ser más precisos, aportan polifenoles y
terpenoides, conocidos por su capacidad para proteger frente a los efectos
negativos de los radicales libres. Estas sustancias, a su vez, tienen efectos
positivos en la salud visual y del sistema inmune. Por lo tanto, su consumo
disminuye el riesgo de enfermedades oculares, infecciones y otras enfermedades
crónicas.
2. Tienen actividad antiinflamatoria
Una de las propiedades más destacadas de las hojas de mango es su capacidad antiinflamatoria. Como lo expone un estudio publicado en BioFactors, la mangiferina contiene un polifenol que tiene estructura de C-glicosil xantona, el cual exhibe potencial para inhibir el exceso de inflamación. De hecho, se le atribuyen otras actividades biológicas, como capacidad antioxidante, antidiabética, analgésica e inmunomoduladora. A su vez, se cree que contribuye a reducir el riesgo de afecciones cardíacas y neurológicas.
3. Son coadyuvantes en la pérdida de peso
Por sí solas, las hojas de mango no
son un producto milagroso para la pérdida de peso. Aún así, incorporarlas en el
marco de una dieta saludable y variada puede ayudar a conseguir un peso sano y
equilibrado. ¿La razón? Estudios han determinado que sus componentes son
coadyuvantes en el metabolismo de las grasas.
En particular, el extracto de las
hojas de mango ayuda a inhibir la acumulación de grasa en las células de los
tejidos. Si bien son necesarias más evidencias para confirmar estos efectos,
por ahora se considera un complemento útil y seguro para la mayoría de
personas.
4. Contribuyen al tratamiento de la diabetes
La diabetes es una enfermedad
compleja que debe tratarse de acuerdo a las recomendaciones médicas. Por eso,
los remedios como las hojas de mango deben usarse solo como complemento del
tratamiento. Esta planta, debido a su capacidad para mejorar el metabolismo de
las grasas, también tiene un efecto favorable en el control de los niveles de
glucosa en la sangre.
De hecho, en una investigación
publicada en Plos One se
compararon los efectos del extracto de hoja de mango y la glibenclamida (un
medicamento para la diabetes). Al final, se determinó que el grupo que consumió
extracto tenía unos niveles ligeramente más bajos de glucosa que el grupo de la
glibenclamida, pasadas dos semanas.
5. Favorecen la salud de la piel
Los beneficios de las hojas de mango también se extienden hacia la piel. Debido a su importante concentración de antioxidantes, sus extractos se vinculan a un menor riesgo de envejecimiento prematuro. Incluso, estudios en animales sugieren que este ingrediente contribuye a proteger contra la degradación del colágeno y las agresiones de los rayos UV. Además, una publicación en Colloids and Surfaces B: Biointerface expone que las propiedades antibacterianas de estas hojas combaten la bacteria Staphylococcus aureus, responsable de varias infecciones cutáneas.
¿Cómo aprovechar los beneficios de las hojas
de mango?
Las hojas
de mango son comestibles y se pueden añadir frescas a
recetas de ensaladas. No obstante, la forma más común de consumo es mediante la preparación de un té. Para ello, se hierven unas 12
hojas de mango en medio litro de agua. Una vez alcance su punto de ebullición,
se deja reposar hasta que esté apta para su ingesta.
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