Prensa. Xataka.
Un marcapasos inalámbrico
y biodegradable para quienes necesiten ayuda temporal para corregir problemas
del corazón. Es el nuevo trabajo de científicos de la Universidad de
Northwestern Illinois, quienes han construido el primer marcapasos de este
estilo. En 1958 se implantó el primero y en 2013 se creó un marcapasos que no
necesitaba intervención quirúrgica. Ahora llega otro paso más con un marcapasos
que no requiere operatorio y está pensado para ser utilizado de forma temporal,
disolviéndose en el propio cuerpo en unas semanas.
Hoy en día ya existen
marcapasos para periodos cortos, pero los expertos apuntan que hay problemas.
Con cables que pueden representar riesgos de infección o con sistemas de
control que pueden llegar a dañar el tejido de nuestro cuerpo. El trabajo de
estos científicos propone un marcapasos sin batería, alimentado de forma
inalámbrica. Un marcapasos sin batería, flexible y que pesa menos de medio
gramo.
Construido mediante
magnesio, tugnsteno, silicio y un polímero PLGA, se trata de materiales
compatibles con el cuerpo que mediante reacciones químicas se disuelven. Para
alimentarse, un dispositivo externo envía ondas de radio al receptor del
marcapasos. Unas ondas que son aprovechadas para obtener la electricidad
necesaria para regular el latido.
Por el momento, el
marcapasos sin batería ha sido probado con éxito en pequeños mamíferos como
roedores y conejos, así como en perros y órganos humanos individuales de
donantes. Fueron las pruebas con perros las que permitieron, según explica el
equipo de investigadores, confirman que el dispositivo podía obtener la energía
suficiente para funcionar en humanos.
El tiempo de degradación
es de unas semanas. El marcapasos pudo funcionar durante cuatro días y
posteriormente disolverse para desaparecer de los escáneres. Sin embargo, estos
días de uso y disolución son solo un ejemplo. Según explica el equipo,
modificando el grosor del marcapasos podrían variar el tiempo que es capaz de funcionar.
La creación de este
marcapasos ha sido publicada en la revista Nature Biotechnology. "A veces,
los pacientes solo necesitan marcapasos temporalmente, tal vez después de una
cirugía a corazón abierto, un ataque cardíaco o una sobredosis de drogas",
explica el Dr. Rishi Arora, cardiólogo que ha liderado el estudio.
"La electrónica
transitoria abre un capítulo completamente nuevo en la medicina y la
investigación biomédica", explica Igor Efimov de la Universidad George
Washigton, que también ha codirigido el estudio. "Los materiales
bioabsorbibles son la base de esta tecnología y permiten crear una gran
cantidad de dispositivos transitorios para monitorizar la progresión de
enfermedades y terapias, administrar terapias eléctricas, farmacológicas, celulares,
reprogramación de genes y más".
Vía | Physics World
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