El presidente de la FIFA, Gianni
Infantino, ha calificado la fase de grupos de la Copa Mundial de Qatar como
"la mejor de la historia" y ha afirmado que el número de sorpresas y
la amplitud geográfica de las selecciones clasificadas indican que el fútbol es
cada vez más global.
Prensa. Reuters.
Los
excampeones Argentina, España, Alemania y Brasil sufrieron derrotas inesperadas
en la fase de grupos, y África, Asia y Norteamérica estuvieron representadas en
octavos de final, junto con Sudamérica y Europa, potencias tradicionales del
deporte rey. Infantino afirmó que los partidos, "jugados en estadios
preciosos", ya han atraído a más de 2.000 millones de telespectadores.
"Un
ambiente fantástico, grandes goles, una emoción increíble, sorpresas, equipos
pequeños que ganan a equipos grandes", declaró el miércoles en
declaraciones publicadas por la FIFA. "Ya no hay equipos pequeños ni
equipos grandes. El nivel está muy, muy igualado". "Además, por
primera vez en la historia, selecciones nacionales de todos los continentes
llegan a la fase eliminatoria. Esto demuestra que el fútbol se está volviendo
verdaderamente global".
Infantino ha
impulsado la ampliación de la Copa Mundial de 32 a 48 equipos para la próxima
edición, que se celebrará en 16 ciudades de Estados Unidos, Canadá y México en
2026. La FIFA fue duramente criticada en algunos sectores por conceder los
derechos de organización a Qatar debido a las acusaciones de corrupción y
violaciones de los derechos humanos.
Infantino
arremetió contra los críticos europeos del país anfitrión en su discurso previo
al torneo, acusándolos de hipocresía y añadiendo que el establecimiento de
relaciones era la única forma de mejorar los derechos humanos. El miércoles,
Infantino declaró que estaba encantado con el número de aficionados que
abarrotaron los estadios y las "fan zones" del país, y que creía que
las cifras finales de audiencia televisiva superarían los cinco mil millones.
"En
última instancia, lo único que queremos es dar algo de alegría y sonrisas a
gente de todo el mundo", añadió. "En eso consiste el fútbol, en eso
consiste la Copa Mundial, y eso es lo que debería ocurrir también de aquí al
final". "Ya hemos visto grandes actuaciones en el campo, que es la
parte más importante".
(Reporte de
Nick Mulvenney, editado en español por Tomás Cobos)
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