Apenas una jornada le queda por
completar al motociclista venezolano Nicolás Cardona, quien este sábado 14 de
enero recorrió la décima tercera y penúltima etapa del Dakar 2023 que se
disputa en Arabia Saudita, cierre que está pautado el domingo con un trayecto
de 417 kilómetros que concluirá en la ciudad de Dammam, en las costas del golfo
arábigo.
Prensa. Octavio Estrada.
Octanopedia/@octano66
Nicolás
Cardona finalizó la etapa 13 - su número favorito - en el sexagésimo lugar en
la general a los mandos de una Husqvarna atendida por el equipo español Pedregá
Team, mientras en la clase Rally 2 (para los pilotos que no cuentan con
respaldo directo de equipos oficiales o de fábrica) en la casilla 37, al
completar los 154 kilómetros de prueba especial en 3 horas, 7 minutos y 40
segundos, para luego continuar el larguísimo enlace de más de 500 kilómetros
hacia el norte en la región oriental de la península que unió a las poblaciones
de Shaybah con Al-Hofuf.
Con su
desempeño en la penúltima jornada, el barquisimetano Cardona mejora del
cuadragésimo primero al trigésimo octavo puesto en la clasificación general
entre el casi centenar de pilotos que siguen en la contienda, en tanto en la
modalidad Rally 2 se mantiene en la vigésima primera casilla, modalidad que
muestra el francés Romain Dumontier como virtual ganador al poseer media hora
de renta frente al italiano Paolo Lucci. Nicolás Cardona además es el tercer
mejor latinoamericano en esta clase, clasificación extraoficial que lidera el
argentino Stefano Caimi (décimo), con el chileno Patricio Cabrera (vigésimo) un
peldaño delante del criollo.
“La etapa de
hoy estuvo muy bien pese a algunos inconvenientes en las dunas - explicó
Nicolás Cardona - Hemos tenido cuatro etapas de puras dunas súper exigentes,
pero bien. Hoy completamos un enlace de 511 kilómetros de los cuales nos llovió
200 kilómetros. Ya aquí en el campamento; hemos tenido mala señal para
comunicarnos en estos últimos días. Solo nos queda la última etapa del domingo,
una especial de ciento y pico de kilómetros y 160 de enlace creo. Enfocado en
terminar y alcanzar la meta. A pesar de estar lejos de Barquisimeto, hoy es un
día muy importante para mí por ser guaro, al ser el Día de la Divina Pastora”.
El drama y
emoción de este Dakar en la versión de las motos quedó nuevamente de manifiesto
tras la victoria del argentino Kevin Benavides (KTM), seguido del surafricano
Michael Docherty (ganador en Rally 2 en una Husqvarna), podio del día que
completó el menor de los Benavides, Luciano (Husqvarna), mientras el puntero de
la general, Toby Price, quedó quinto a 2 minutos y medio de su compañero en la
formación oficial KTM. La definición del Dakar 2023 será uno de las más
cerrados en sus 45 años de historia, con tres centauros separados por algo más
de 90 segundos, dúo de cabeza que muestra al australiano Toby Price y el
argentino Kevin Benavides separados por apenas 12 segundos, mientras el
estadounidense Skyler Howes (Husqvarna) está a un minuto y medio luego de más
de 43 horas acumuladas de pruebas especiales.
La masacrante
competencia del motor volvió a demostrar su dureza extrema cuando en la jornada
sabatina se registraron varios abandonos, entre ellos dos de los protagonistas
estelares como el joven estadounidense Mason Klein (Husqvarna), quien no se
presentó en la salida como consecuencia de las molestias físicas acumuladas
después de varias caídas, mientras el austriaco Matthias Walkner (KTM) sufrió
un peligroso accidente que lo dejó fuera de carrera.
La
participación de Nicolás Cardona en Dakar 2023 es posible gracias al
fundamental respaldo comercial de Team Pepitería 13, Changan Auto Venezuela,
Foton Caracas, Interglobal Yatch Sales, Furia Energy, VD Import Tires, RTR
Caracas Motorcycle y Husqvarna Venezuela, además del copatrocinio de
Yamamotors1, Solmotos, Pedrega Team, Motul, Motor Shop Center, Eco Posada 30
Nudos, DcMx Graphics y FMV.
El día final
a cumplirse el domingo no será ningún paseo, porque los pilotos tendrán que
cumplir 417 kilómetros entre Al-Hofuf y Dammam de los cuales 136 corresponden a
la prueba especial donde se definirá el nombre del campeón del cuadragésimo
quinto Dakar en la versión de motos.
Fotos:
Magnus
Torquato.
Marcelo
Machado De Melo.
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