Crónica. Aljer Chino Ereú
Inmediatamente
después de la tribulación de aquellos días, el sol se oscurecerá, y la luna no
dará su resplandor, y las estrellas caerán del cielo, y las potencias de los
cielos serán conmovidas. Mateo 24:29.
Esto
lo anuncio el profeta:
que
el cielo se oscurecería
doña
Luisa presentía
que
el final estaba cerca.
El
diez de enero se inquieta
al
leer las cabañuelas,
sacudió
al suelo la suela
llorando
con muchas ganas,
de
miedo por la oscurana
causada
por el cometa.
Para
la guasdualiteña Luisa Sánchez, mujer perteneciente a una digna y fundadora
progenie y madre del recordado alejandrino don Publio Sánchez, la anterior
perícopa de Leví de Alfeo parecía cumplirse al pie de la letra iniciando el año
1910. Transcurrida la segunda quincena del primer mes del calendario
gregoriano, su particular aguzar a la bóveda nocturna le haría notar el
parsimonioso movimiento de una estrella refulgente en el horizonte norte del
cielo de Periquera. Para doña Luisa esto sería la confirmación de su palpitar
constante, llegando a creer resueltamente en la llegada del fin del mundo,
creencia que contagió a sus vecinos y amistades más cercanas. Además de esto,
conjeturaba la mencionada que, los menstruales e infernales vapores del sordido
Sarare en el mes de enero, eran el presagio de algo por ocurrir y nunca visto
en el pueblito de cuatro calles polvorientas y angostas, su religiosidad o
dotes extrasensoriales le darían la razón en contados días.
Eso
acontecía en el incólume y candoroso Guasdualito de principios del siglo pasado
(XX), mientras, el resto del mundo se preparaba para la aparición del cometa
Halley, cuerpo cósmico y brillante cuyo paso cada 76 años traía consigo eventos
y sucesos de considerada importancia. El año 1910 no sería la excepción, la
extraña defunción del escritor ruso León Tolstói, el robo del óleo La Gioconda
o Mona Lisa (esposa de Francesco del Giocondo) y el inicio de la revolución
mexicana coincidirían con el transito orbital del brillante asteroide. Es de
resaltar que para el periodo en referencia (1910) se iniciaba la oleada
migratoria de italianos a Guasdualito, arribando los troncales a su destino
final luego de una travesía digna de la narrativa de Victor Hugo. Ya en
Periquera: los Grieco (José Antonio, Giussepe y Nicola), Labanchi (Cayetano
padre de Genaro), Fulco (Giussepe, Francesco y Pedro), Guarino (Francesco y
Vicenzo), Migliola (Giovani y Andrea), Maiorana (Ruggerio), D´Stella (Vittore
transliterado Victor Donato), Laporta (Juan y Francesco), Panza (Pascuale y
Matteo), los primeros en arribar, llegarían a quedarse y a sembrar sus cepas en
las áridas tierras alto apureñas, ellos al igual que los candorosos locales
serian testigos del año de la oscurana.
El
01 de febrero de 1910 arribaría al ancladero del Gamero el vapor o steam boat
El Meta, con él llegarían noticias alarmantes, las que charlatanes y ominosos
de oficio se encargarían de abonar para caldo de cultivo. La vox populi más
para mal que para bien era que, se acercaba inevitablemente el final de la
humanidad, causada la misma por la caída de un lucero descomunal con
aglutinante cola en forma de palma real. Rápidamente se esparcirían los rumores
con la ya vehemente brisa veranera. El domingo antes de carnaval en la rustica
iglesia del pueblito, el presbítero ibérico Pedro Arrupe del Castillo, en su
poco consolador sermón y, para mayor angustia hacía mención a lo escrito por el
profeta Isaías: ¡Cómo has caído del cielo, oh lucero de la mañana, hijo de la
aurora! has sido derribado por tierra, tú que debilitabas a las naciones.
Añadiendo el devoto: se cumple la palabra, el fin ha llegado. Como era de
suponer, al hacerse más visible el cometa Halley, con esas alentadoras predicas
mayor temor y pánico causaba en los castos pobladores de la casi aldea, tan
apartada de la civilización.
La
conmoción entraba en etapa álgida. El italiano Vicencio Guarino aun sin
parlotear correctamente el idioma español, ante una muchedumbre consternada en
la plaza Bolívar, trataría en vano de dar a entender que el suceso era un
acontecimiento natural visto en varias partes del orbe, caldeados fanáticos lo
obligarían (y, no en forma pacífica) a guardar silencio. El extremo llegaría
cuando las mujeres prohibieron a sus hijos ver al cielo para no quedar ciegos,
no contagiarse y morir de fiebres o pestes. La desinformación en Guasdualito
para la época era angustiosa, sin mencionar la calidad de la instrucción, en
ese cuadro la aparición fue tomada en forma inocente y descabellada como el
cumplimiento de la profecía del fin de mundo. La oscurana pronunciada o la
larga noche (como algunos empezaron a llamar a la extraña contingencia) además
de angustiar a la población, alteró los hábitos y costumbres de los animales
domésticos y silvestres, tanto así, que los gallos olvidaron sus cantos
rutinarios, al igual que la costumbre de recogerse en las ramas de las
arboledas. Dantas, venados y chiguires se convirtieron en asiduos y normales
visitantes en las adyacencias de la plaza Bolívar.
Como
ingrediente a la tragedia, la bajada de los cúmulos de condensación ocasionaría
un impróvido desbordamiento de las aguas del Sarare, la creencia popular
tomaría auge con esto. El recordado Vicente Limardo referiría años después que:
para muchos la crecida en el verano se debía a la caída de la estrella dragón
en el río Arauca, luego avanzaría unos tramos hasta sumergirse en las
profundidades del torrente. Imaginación para todos los gustos dirían algunos.
Lo real y comprobado fue que la densidad atmosférica se convirtió en una capa
oscura y fija, de irrespirable traza con sus consecuencias de irritante ardor,
resultando esto muy nefasto tanto para las personas, como para la ya aquejada
ganadería (principal sustento de la incipiente economía) muchos ganaderos se
verían afectados por la pérdida completa de sus rebaños, diezmados por la
ausencia de pastos cuyo ciclo de renovación se alteraría negativamente.
Llegado
el mes de abril, y con él los días santos, entraría en escena Laureano Ojeda (o
Márquez) este nómada asceta sin previo aviso se autonombraría como el profeta
Enoc; en su asomo por La Manga del Río con actitud de superioridad y
displicencia, anunciaría: Salven sus almas, el dragón ha caído, el fin llega.
Muchos incautos atemorizados por sus palabras de inmediato caerían de rodillas
solicitando filantropía divina, formándose una multitud a las orillas del río
pidiendo ser cristianados por tan pomposo personaje. Tal aparición resulto
inquietante y jaranera, el grupo de mediterráneos recién migrados a Guasdualito
observaban las escenas con incredulidad, Gaetano Labanchi (padre de don Genaro)
comentaría a un grupo de sus coetáneos: “Nel paese dei ciechi un guercio è re”.
En la traducción: En el país de los ciegos, el tuerto es rey.
Con
la llegada del invierno empezaría a desaparecer la cortina negra del ambiente,
sin embargo, la cura resultaría peor que la enfermedad, lo que vendría luego
sería una atroz inoculación que afectaría a seres humanos y animales vacunos,
según el profeta: las plagas de Egipto azotarían nuevamente, en cumplimiento
fortuito de sus palabras un enjambre no de langostas sino de gusanos malignos
azotaría a las vacas y cerdos, reduciendo considerablemente la cuantía animal.
Para el mes de diciembre de ese año ya los efectos de la oscurana habían
mermado, constantes misas y rezos a lo ancho de la geografía alto apureña
parecían haber llegado al tímpano de la providencia divina.
ALJER.-
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